PUYALLUP, Washington. – La tierra está cambiando en Puyallup en un proyecto que ha sido casi una década en proceso, y a $ 2.83 mil millones, es una de las mayores inversiones de infraestructura en la historia del estado de Washington.
Los equipos están limpiando la tierra de Meridian Avenue y State Route 167 en el condado de Pierce, las primeras señales visibles de una construcción masiva que eventualmente conectará SR 167 a la I-5 y el puerto de Tacoma.Al mismo tiempo, en el condado de King, se está trabajando para extender SR 509 para conectar mejor a SEATAC al puerto de Seattle.
Juntos, se llama el programa Puget Sound Gateway.El objetivo es conectar rutas clave de flete a los principales puertos del estado y aliviar la congestión del tráfico para los conductores cotidianos.
“Cuando vea que estos corredores se abren, transformará las cosas para las comunidades que rodean los vínculos que faltan”, dijo John White del Departamento de Transporte del Estado de Washington (WSDOT).
El proyecto fue aprobado por primera vez por los legisladores estatales en 2015 y ahora está avanzando a toda velocidad.Pero el cambio tiene un costo y no solo en la construcción.
El martes por la mañana, un comité WSDOT aprobó una estructura de tarifas de peaje propuesta para nuevas secciones de la carretera.Si lo aprueba la Comisión de Transporte completo, los conductores podrían pagar entre $ 1.20 y $ 3.00 dependiendo de la hora del día.
“La gente está siendo peille todo el tiempo sin siquiera saberlo”, dijo Guy Jackson, un conductor del condado de Pierce.”Simplemente no quiero recibir una factura al final del mes por 50, 60 dólares solo por tomar rutas de tráfico normales”.
WSDOT dice que los tramos existentes de SR 167 y SR 509 que están libres de peajes se mantendrán así.Solo las porciones recientemente construidas incluirán peaje.Aún así, el departamento espera que $ 213 millones del total de $ 2.8 mil millones vendrán de esos peajes.Cientos de personas intervinieron durante el período de comentarios públicos.
Se espera que la Comisión de Transporte Completo vote sobre las tasas finales de peaje a finales de este año.
Se espera que la primera sección de New Expressway, un tramo de una milla desde la I-5 hasta el corredor 28th Avenue cerca de Seatac, se abra al tráfico a finales de este mes.Estará en una fase de prueba previa al peateo.WSDOT planea abrir el próximo segmento de SR 509 en 2028. El programa completo de Gateway está programado para su finalización en 2030.
“El programa Gateway tiene un objetivo y un propósito para crear conexiones esenciales entre los puertos de Tacoma y Seattle, el corredor I-5 y los centros de distribución que les sirven”, dijo White.
Por ahora, los conductores deben esperar años de construcción, patrones de tráfico cambiantes y posibles retrasos.Pero cuando todo está dicho y hecho, los viajes más suaves y el movimiento de carga más rápido podrían estar en camino.
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