MÉXICO CIUDAD – En una estrategia de comunicación inusual, el presidente Claudia Sheinbaum dejó el protagonismo en manos de Merlin, el pato mascota de la Copa Mundial 2026. El ave, vestida con la camiseta verde del equipo nacional de fútbol y un cinturón de la FIFA, caminó -más bien, balanceó- hacia la sala de prensa, según informó The Associated Press. Aunque Merlin no respondió preguntas, su dueña, Karla Gómez, habló en su nombre. La mascota se convirtió en un fenómeno viral en el norte del país, superando incluso la atención hacia la presidenta. ‘Nos sentimos muy honrados de estar aquí con la presidenta’, afirmó Gómez. ‘Es un honor para nosotros estar frente a ustedes y para que el mundo vea la belleza de México’. Acompañando a Merlin y a su dueña en la sala de prensa estaban sus hijos, Carlos, de 22 años, y Cristian, de 14. La fama de Merlin comenzó durante las celebraciones en la calle tras la victoria de México contra Sudáfrica 2-0 en el primer partido de la Copa Mundial el 11 de junio, según informó Reuters. El pato vestido se vio caminando entre la multitud en la Avenida Reforma. Desde entonces, Merlin se ha convertido en una de las figuras más destacadas del torneo. El pato de dos años fue regalado por un cliente de su negocio de bebidas callejero, según informó The Guardian. Ella lo llamó ‘el jefe’ y, aunque tiene una dieta equilibrada, Merlin se permite disfrutar de un taco de cerdo los domingos, según el periódico. En cuanto a sus patas, Merlin suele llevar zapatos porque ‘le gusta caminar’. Gómez dijo que cree que la familia se volvió viral porque la gente vio en ellos ‘una familia trabajadora, una familia que se levanta cada día para hacer frente a las necesidades’, según informó The Associated Press. Sheinbaum terminó las preguntas dirigidas a Merlin para poder realizar su briefing. Aunque tomó un tiempo para acariciar a Merlin -que mordisqueó su mano- y posar con su familia para una fotografía, según la organización de noticias.
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