GIG HARBOR, Washington – La Oficina de Justicia de Estados Unidos inició una investigación para determinar si la práctica del estado de Washington de alojar a hombres biológicos en una prisión femenina viola los derechos constitucionales de las reclusas, anunciaron los funcionarios el martes. En una notificación enviada al gobernador Bob Ferguson, la oficina indicó que examinará las condiciones en el Centro de Corrección para Mujeres en Gig Harbor para evaluar si el estado participa en una ‘práctica o patrón’ de violar los derechos de las mujeres encarceladas. El informe se centra en denuncias relacionadas con agresiones sexuales, violación, voyeurismo y intimidación sexual vinculadas al alojamiento de reclusos masculinos en la instalación, según la Oficina de Justicia. “Bajo mi liderazgo, la División de Derechos Civiles no permitirá que las mujeres encarceladas en cárceles o prisión sean expuestas a riesgos inconstitucionales de daño por parte de reclusos masculinos”, dijo Harmeet K. Dhillon, subdirectora de la División de Derechos Civiles de la Oficina de Justamiento. “Los derechos constitucionales de las mujeres no pueden ser sacrificados en aras de satisfacer ideologías no respaldadas y peligrosas”. El fiscal adjunto interino Neil Floyd del Distrito Occidental de Washington señaló que el estado tiene la responsabilidad de proteger a las reclusas femeninas. “Washington State debe proteger a las mujeres encarceladas de los peligros inherentes de encarcelarlas junto a hombres biológicos”, afirmó Floyd. “Nuestra Constitución protege los derechos civiles de todos los estadounidenses, incluidas las mujeres que están en prisión y que son forzadas por el estado de Washington a vivir junto a reclusos masculinos”. Las autoridades federales indicaron que la investigación evaluará si las reclusas femeninas fueron privadas de protecciones bajo la Enmienda Octava, que prohíbe la tortura y el trato cruel. La Oficina de Justicia destacó que aún no ha llegado a conclusiones sobre las denuncias. La investigación se lleva a cabo bajo la Ley de Derechos Civiles de las Personas Institucionalizadas (CRIPA), que autoriza a la oficina a investigar patrones o prácticas que priven a los reclusos de sus derechos constitucionales. La oficina mencionó que en pasadas investigaciones bajo CRIPA se han alcanzado acuerdos de solución y reformas cuando se encontraron violaciones. Los funcionarios también animaron a las personas con información relevante a contactar a la oficina a través de su sitio web de denuncias de derechos civiles. La Oficina de Justicia indicó que recopila información nacionalmente sobre el alojamiento de hombres biológicos en cárceles femeninas a través de su Iniciativa Nacional sobre el Alojamiento de Hombres Biológicos en Prisiones para Mujeres.
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