Los oficiales de King County están dando un gran paso hacia la simplificación del proceso de arresto de conductores ebrios o bajo la influencia de sustancias. Gracias a una beca financiera otorgada a la Oficina del Sheriff de King County, están obteniendo certificación como flebotomistas. Esto les permitirá extraer sangre de los sospechosos de conducción bajo influencia de manera rápida, sin necesidad de trasladarlos a un hospital y esperar a que un enfermero o flebotomista realice la prueba. Katherine Ray, suboficial de King County, explicó que en la actualidad, un arresto por conducción bajo influencia implica documentación, una prueba de alcoholemia y, en algunos casos, una solicitud y extracción de sangre. Sin embargo, este procedimiento puede tardar horas si el hospital está sobrecargado o tiene pocos recursos. Ray señaló que “el personal hospitalario tiene que priorizar correctamente la atención vital antes de realizar una prueba de sangre, lo que a veces nos deja esperando mucho tiempo”. Los oficiales mencionaron que encontrar a conductores ebrios o bajo influencia en la carretera es común, lo que los mantiene ocupados con esos casos. “Estas investigaciones específicamente toman mucho tiempo dependiendo del oficial; algunos son más rápidos que otros, pero en general se tardan entre 2 y 8 horas en completar”, dijo Ray. No todos los arrestos por conducción bajo influencia resultan en una extracción de sangre, pero cuando sí lo hacen, son muy largos. “Esas son horas y horas que un oficial no está en la calle realizando las llamadas prioritarias que necesita atender porque estamos esperando para recoger la evidencia”, señaló Ray. Esta semana, 33 oficiales de King County, oficiales y agentes están obteniendo su certificación como flebotomistas, lo que les permitirá obtener la evidencia necesaria de los conductores ebrios o bajo influencia más rápido. El año pasado, 14 suboficiales de la Oficina del Sheriff de King County y seis oficiales de otras agencias de King County obtuvieron su certificación de flebotomía. Desde entonces, han realizado más de 200 extracciones de sangre. Ray indicó que solo dos de esas 200 tuvieron que ir al hospital para completar la extracción debido a un obstáculo en el proceso. Los oficiales mencionaron que su método es rápido. Ahora, los flebotomistas certificados solicitan a un juez la aprobación de la orden de sangre, llevan al sospechoso a una comisaría y realizan la extracción de sangre, en lugar de trasladarlo al hospital y esperar que se realice allí. “Rellenar una orden de sangre, obtener esas dos botellas, realmente es un proceso de cinco minutos”, dijo Ray. “Revisamos las preguntas con el sospechoso, encontramos la vena, hacemos la punción, lo envolvemos y todo está listo”. Afirmó que esto también proporciona una prueba más precisa para que un fiscal obtenga una condena posteriormente. “Cuanto antes extraigamos la sangre, menos argumentos tendrá el abogado defensor”, dijo Ray. Ray nos dijo que esperan ofrecer el programa a más agencias en los próximos años.
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