SEATTLE – Ben Shuldiner, el nuevo superintendente de las Escuelas Públicas de Seattle, se enfrenta a desafíos complejos al finalizar el año escolar, incluyendo una brecha presupuestaria de 87 millones de dólares y la presión para evitar cierres de escuelas. Además, prioriza la seguridad de los estudiantes y mejorar las tasas de graduación. Este es su primer año escolar completo, que comenzará en otoño próximo, y durante el verano se dedicará a abordar estos temas sin descanso, mientras los estudiantes inician sus vacaciones. La brecha presupuestaria de 87 millones de dólares ha llevado a considerar medidas drásticas, incluyendo cierres y consolidaciones de escuelas. Aunque el anterior superintendente había planteado la idea, cedió ante la presión de los padres que exigían que ninguna escuela de barrio fuera cerrada. Shuldiner afirmó: ‘Todo está sobre la mesa. No prometeré nada que no crea.’ Reconoció que los cierres y consolidaciones no son una certeza, pero siguen siendo una opción para enfrentar la deficiencia presupuestaria. También expresó su deseo de eliminar la práctica de asignar un solo profesor a múltiples grados. Para abordar la falta financiera, mencionó que planea una reorganización del personal este verano. La seguridad de los estudiantes es otro punto clave para Shuldiner. Las escuelas públicas de Seattle han vivido varios trágicos incidentes, incluyendo la muerte por disparo de Amarr Murphy-Paine fuera de la escuela secundaria Garfield en junio de 2024. En marzo de 2025, un niño de 12 años fue asesinado por un automóvil no supervisado en un edificio de SPS, y en enero de este año, dos estudiantes de la escuela secundaria Rainier Beach fueron asesinados mientras estaban en una parada de autobús cercana. Para mejorar la seguridad, el superintendente planea explorar diversas medidas de seguridad para los edificios escolares. ‘Vamos a revisar cercos, vamos a considerar más cámaras, hay muchos puntos ciegos, así que siempre podremos ver dónde están, pero también hay cosas como un punto de entrada único’, dijo Shuldiner. También mencionó la posibilidad de considerar películas blindadas en las ventanas y detectores de armas. Destacó la importancia de la participación de la comunidad en las decisiones de seguridad, haciendo paralelos con las revisiones de seguridad en lugares públicos. Mejorar las tasas de graduación también es una prioridad para el distrito bajo el liderazgo de Shuldiner. Afirma que la tasa actual de graduación se encuentra en alrededor del 86,1%, lo que coloca a SPS en el puesto 15 del estado, algo que considera inaceptable. ‘Nuestro objetivo es el 94,5%, queremos estar entre los primeros cinco’, dijo Shuldiner. Indicó que espera ver un aumento en las tasas de graduación para el año 2030.
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