Bellingham, Washington – Los carriles norte de la Interestatal 5 (I-5) permanecen cerrados al sur de Bellingham tras un deslizamiento de tierra que afectó la carretera el jueves por la noche. Los trabajadores comenzaron a retirar rocas, árboles y escombros el sábado. Según el Departamento de Transporte de Washington (WSDOT), hasta el miércoles no se ha establecido un plazo para la reapertura de la autopista. Melissa Ambler, subdirectora regional del WSDOT para el norte de Washington, señaló que los trabajadores están operando siete días a la semana para reabrir la carretera de la manera más rápida y segura posible. Sin embargo, Ambler describió el trabajo como “muy metódico y mecánico”, lo que lo hace tomar tiempo. El proceso comienza desde la cima de la ladera, retirando rocas inestables y árboles, y luego se avanza hacia abajo. Finalmente se colocarán clavos en la ladera para estabilizarla y evitar futuros deslizamientos. El tráfico ha sido redirigido hacia la carretera North Lake Samish Road (salida 246) desde el jueves, lo que ha generado un flujo constante hacia carreteras locales como Samish Way. Mientras el tráfico norte se desvía, Ambler indicó que el tráfico de carga debería usar la SR 9 para continuar hacia el norte, ya que otras alternativas no son adecuadas para este tipo de transporte. Otros conductores pueden tomar la SR 11 o usar la salida 246 de la I-5 y seguir por Samish Way hasta que se reintegren a la autopista. Durante el proceso de reapertura, hubo una pausa el martes debido a vientos fuertes, pero desde el 19 de marzo no se han registrado más deslizamientos en el lugar. Los trabajadores estiman que se necesitarán retirar entre 5.000 y 6.000 toneladas de material antes de que se reabra la I-5. Un camión transporta aproximadamente 30 toneladas en una sola carga. El WSDOT planea proporcionar otra actualización el viernes.
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