BELLINGHAM, Wash. – Una mujer de Bellingham ha presentado una demanda legal tras sufrir graves lesiones al ser atropellada por un conductor que huyó en un paso de peatones con iluminación deficiente. Christine Jewett, quien se trasladó a la ciudad buscando un estilo de vida más centrado en los peatones y con menor dependencia del automóvil, afirma que el accidente ha transformado drásticamente su vida.
Jewett regresaba a su hogar después del trabajo cuando fue golpeada por una camioneta en la intersección de Lafayette y Eldridge, a una cuadra de su residencia. El impacto le fracturó gravemente la pierna, la cual ahora requiere dos placas de metal y múltiples fijaciones internas. Los médicos advierten que su recuperación será compleja y la movilidad completa es incierta.
“Tenía una vida activa, un estilo de vida propio de una mujer de 30 años; ahora me siento como una persona de 70”, expresó Jewett.
Jewett, que se mudó a Bellingham desde Filadelfia, caminaba diariamente al trabajo y de regreso, recorriendo aproximadamente 16 kilómetros cada semana. El accidente ha interrumpido esta rutina. En Seattle y otras ciudades del Noroeste del Pacífico, caminar es una forma común de transporte, pero es crucial que la infraestructura sea segura.
Según los documentos judiciales, el conductor abandonó la escena, alegando que no vio a Jewett en el paso de peatones y no se percató del impacto. Vecinos habían presentado quejas previas a la ciudad sobre la escasa iluminación del paso de peatones, manifestando preocupación por la seguridad de los niños, especialmente durante celebraciones como Halloween, una festividad popular en la comunidad latina.
El abogado de Jewett, Gurjot Narwal, proporcionó fotografías comparando la intersección donde ocurrió el accidente con un cruce similar que sí cuenta con iluminación adicional. Señaló que solo hay un poste de luz en la intersección, cuando deberían existir al menos dos. Según los estándares del Departamento de Transporte de Washington, la intersección es entre 15 y 20 veces más oscura de lo que debería ser, según el equipo legal de Jewett.
“Era tan oscuro que ni siquiera podía distinguir el color del vehículo”, relató Jewett.
La ciudad instaló carriles para bicicletas en la intersección hace algunos años, pero no añadió iluminación adicional. Narwal enfatizó que la ciudad tenía varias opciones para mejorar la visibilidad, pero no las consideró.
“Admiten que no realizaron ningún estudio de iluminación para este proyecto o para esta intersección”, afirmó Narwal.
Un portavoz de la ciudad respondió a We diciendo: “La Sra. Jewett fue atropellada por un conductor fugado mientras se encontraba en un paso de peatones señalizado. El paso de peatones cumple con todas las normas aplicables para calles locales. La Ciudad continúa investigando el asunto”.
Para Jewett, la recuperación será un camino largo y desafiante, uno que espera que nadie más tenga que recorrer.
“No quiero que esto le suceda a nadie más”, expresó.
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