Una auditoría reciente del Departamento de Servicios Comunitarios y Humanos del Condado de King muestra que la agencia dio una tonelada de dinero de subvenciones a las organizaciones que pueden haber cometido fraude y abuso, y que DCHS tiene la culpa de no tener barandillas y supervisión.
CONDADO DE KING, Washington. – La falta de documentación y el desprecio por el proceso de contrato de subvención fue tan malo que el público nunca descubrió cuánto se perdió por el fraude potencial en el Departamento de Servicios Comunitarios y Humanos (DCHS).
El viernes, el auditor del condado de King, Kymber Waltmunson, confirmó que DCHS continúa investigando los contratos de subvenciones potencialmente fraudulentos que descubrió, pero dice que nunca sabremos una cantidad exacta que se perdió.
Esta semana, la ex miembro del Consejo del Condado de King, Kathy Lambert, criticó a los actuales miembros del Consejo y a los líderes del condado de King a quienes ella, según ella, no hicieron su trabajo, permitiendo que ocurriera fraude.
“Este gato de auditoría abre la capacidad de llegar a la responsabilidad y dar a los ciudadanos el derecho de tener una herramienta para descubrir la verdad”, dijo Lambert.
La historia de fondo:
La auditoría de Waltmunson analizó cuatro programas juveniles: intervención familiar y servicios restaurativos, liberación y curación del racismo sistémico, caminos de la comunidad restauradores y detener la tubería de la escuela a la prisión. Docenas de organizaciones vinculadas a esos cuatro programas recibieron dinero de subvención de DCHS.
La auditoría de Bombshell lanzada a fines de agosto descubrió varios temas, incluidas las instancias de documentos alterados y subcontratistas no aprobados que obtienen dinero.
El concejal Reagan Dunn solicitó la auditoría hace unos dos años.
Pero Lambert dice que pidió un año antes de eso.
En diciembre de 2020, Lambert solicitó una auditoría que, según ella, fue descartada despectivamente por el consejo.
“Fui presidente del comité que supervisaba esto, y me reunía regularmente con el jefe de DCHS, y otros departamentos y muchas cosas nuevas se implementaban muy rápidamente”, dijo Lambert.
Lo que están diciendo:
Lambert predice que más de decenas de millones de dólares podrían haberse perdido por fraude vinculado a los cuatro programas juveniles durante muchos años.
Ahora, ella está pidiendo una auditoría de todos los contratos de subvenciones de DCHS que numera en cientos.
“Esta es la punta del iceberg. Esto es solo en algunos de los contratos que estamos teniendo esto en todo el país. Cuando las personas comienzan a comprender realmente lo que se estaba ocultando, comenzarán a ver que hay muchas cosas que están sucediendo que no deberían estar sucediendo”, dijo Lambert.
Cavar más profundamente:
Esta semana, Waltmunson hizo una gran revisión en su auditoría inicial.
La auditoría original destacó la magnitud del crecimiento en la financiación de la subvención de DCHS.
La auditoría dijo que el departamento otorgó $ 22 millones en contratos de subvenciones en 2019-2020, disparándose a $ 1.5 mil millones para 2023-2024.
Pero esta semana, su oficina emitió una declaración que revisó las cifras, diciendo que fueron $ 922 millones en 2019-2020, subiendo a más de $ 1.8 mil millones.
“La oficina del auditor recibió una pregunta por correo electrónico de Amnon Shoenfeld, un ex director del departamento. El intercambio llevó a la comprensión de que el conjunto de datos del condado en línea utilizado para cuantificar el crecimiento y el volumen de las subvenciones de DCHS entre 2019 y 2025. Los datos integrales utilizados para revisar estas cifras son por montos otorgados que aparecen en los contratos, que a menudo abarcan varios años.
A pesar de la revisión, la conclusión sigue siendo la misma con respecto a la falta de supervisión y mala gestión que conduce a un fraude potencial.
Lambert dice que los contratos deben auditarse anualmente, y un tercio de ellos requiere una auditoría profunda.
“Todos uno de ellos necesitan enviar una declaración de cuenta financiera, más de la mitad de ellos no lo han hecho”, dijo Lambert.
¿Qué sigue?
Se ha introducido una nueva legislación en el Consejo para establecer mejores parámetros para los DCH.
Pero Lambert dice que no es necesaria una nueva legislación. Ella dice que el consejo debería haber pedido regularmente auditorías y haber seguido los pasos ya requeridos de ellos.
“Estos son conceptos básicos. Si se hubieran quedado en el trabajo, el consejo debería haber estado haciendo cada mes, esto no habría sucedido”, dijo Lambert.
Lambert, sin embargo, elogia a Waltmunson, llamando a la auditoría una revisión exhaustiva.
“Tengo que darle crédito por su integridad”, dijo Waltmunson.
Lambert también está pidiendo al fiscal del condado de King y al sheriff que investigue y procese a todos los involucrados.
“Hubo desprecio sin sentido”, dijo Lambert.
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