Miembros de la comunidad de Arlington toman cartas en el asunto en relación con el peligro del exceso de velocidad en la SR 530
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ARLINGTON, Washington – Un tramo de cincuenta millas de la Ruta Estatal 530 ha empezado a parecerse más a las 500 Millas de Daytona para algunas personas que viven cerca o viajan con frecuencia por la autopista. Tanto es así, que la comunidad ha empezado a avergonzar a los conductores por exceso de velocidad en una página de las redes sociales.
«Desgraciadamente, avergonzar a la gente funciona», dice la creadora de la página, Chloe Calhoun.
«He aprendido que aquí, especialmente en las pequeñas ciudades de Washington, a la gente no le gusta que se airee su mal comportamiento. Cuando no saben si van a ser grabados por una cámara y publicados para que el mundo los vea, puede producirse un cambio realmente positivo», afirma Calhoun.
La página ha conseguido cerca de tres mil miembros y se centra en el tramo entre Arlington y Darrington, una carretera de dos carriles, ventosa y frecuentada por viajeros, semirremolques y autobuses escolares.
«Cada vez está más transitada», dice la conductora de autobús Cathy Pater, “[Hay] mucho más tráfico estos días”.
Pater se mudó por primera vez a Arlington cuando tenía cuatro años, y vivía junto a la autopista 530. Desde entonces, ha vivido dentro y fuera de la autopista cuatro veces distintas.
Los peligros de la autopista se hicieron evidentes para ella el pasado noviembre, cuando dos niños estuvieron a punto de ser atropellados al bajar de su autobús escolar.
Miembros de la comunidad
Dice que ocurrió cerca de Oso, donde los niños tienen que cruzar la autopista de dos carriles para llegar a casa. Pater llevó los intermitentes encendidos varios cientos de metros antes de detenerse y apagar la señal de stop. Miró por los retrovisores cuando los niños se levantaron de sus asientos y volvió a hacerlo cuando bajaron del autobús. Pater no vio a nadie que viniera en dirección contraria, así que volvió a mirar por los retrovisores. Dio el visto bueno a los niños para que pasaran y, cuando se adelantaron, un coche de la fila de detrás del autobús se cruzó en el carril contrario.
«Alguien se impacientó detrás de mí [y] lo pisó«, recuerda Pater, “[El conductor] vino conduciendo justo a mi lado, todo lo que puedo ver es al pasajero en mi ventanilla y les grito a los niños: ”¡Corred!»».
Los dos niños consiguieron cruzar justo a tiempo. El vídeo del autobús muestra a la segunda estudiante, una niña, teniendo que saltar hacia delante cuando el coche frena. Y después, Pater dice que el conductor se marchó sin más.
«Se me hundió el corazón, fue muy duro», dijo Pater.
Eso ocurrió en noviembre del año pasado. El conductor y los fiscales llegaron a un acuerdo de culpabilidad por conducción negligente en segundo grado y el conductor fue multado con 250 dólares, según la oficina del fiscal del condado de Snohomish.
Las Escuelas Públicas de Arlington han vuelto a las aulas hace apenas una semana y media, y ya, Pater ha contado diez personas que intentan saltarse su señal de stop en rojo, poniendo en peligro a los estudiantes.
Miembros de la comunidad
Es el tipo de comportamiento que Calhoun quiere abordar en el grupo de Facebook, que creó después de sufrir ella misma un incidente. Calhoun, junto con otras tres personas que viajaban en coches distintos, estuvo a punto de salirse de la carretera una noche lluviosa.
Un tipo decidió adelantarnos a los cuatro -en la oscuridad, bajo la lluvia, por todas esas curvas- y había un vehículo que venía en sentido contrario que él no podía ver y nosotros no podíamos ver hasta que…».
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