OLYMPIA, Washington – Meta, la empresa matriz de Facebook, está apelando una sentencia de 35 millones de dólares por violar la ley de financiación de campañas del estado de Washington.
El ex fiscal general Rob McKenna, en representación de Meta, argumentó el martes ante la Corte Suprema estatal que la ley impone cargas de cumplimiento “onerosas”, y señaló que muchas plataformas de redes sociales ahora evitan publicar anuncios políticos en Washington para evitar sanciones similares.
“El estado impuso nuevos y onerosos requisitos de divulgación en plataformas de comunicaciones digitales en 2018. Esto provocó el cierre de un foro clave de discurso político en nuestro estado a finales de ese año”, dijo McKenna.
Rob McKenna es consultor político remunerado de We.
Argumentó que el costo de cumplir con la ley estatal no es proporcional a los ingresos generados.
“Es muy costoso crear el sistema de revisión automática y humana, y esa carga es mucho mayor que la cantidad limitada de ingresos que Meta recibe por estos anuncios económicos”, señaló.
En 2024, la Corte de Apelaciones de Washington rechazó el intento de Meta de revocar la ley, confirmando un fallo del Tribunal Superior del Condado de King que encontró que Meta violó intencionalmente las reglas de financiamiento de campañas 822 veces. Debido a que las violaciones se consideraron intencionales, el tribunal de primera instancia triplicó la pena de Meta hasta el máximo legal de $30,000 por violación. Se ordenó a Meta pagar 24,6 millones de dólares en multas, más un interés anual del 12%.
La ley estatal exige que los anunciantes comerciales, incluidas las empresas de redes sociales que albergan anuncios políticos, mantengan y divulguen públicamente registros sobre el costo, el patrocinador y la información de orientación y alcance de cada anuncio.
Washington demandó a Meta por primera vez en 2018, lo que dio lugar a un decreto de consentimiento que exigía a la empresa pagar 238.000 dólares y prometer transparencia en la publicidad política. Los fiscales dijeron que Meta continuó publicando anuncios políticos en el estado sin hacer pública la información requerida, lo que llevó al entonces fiscal general Bob Ferguson a presentar otra demanda en 2020.
“Si miramos los registros de este caso, está muy claro que llegaron a Facebook anuncios sobre los cuales Facebook intencionalmente no proporcionó información completa”, argumentó un fiscal estatal ante los jueces el martes. “Esto incluye elecciones como la del Ayuntamiento de Seattle, donde Meta redactó manualmente los datos de orientación por ubicación. Esto no fue un incumplimiento parcial ni errores; fue una decisión deliberada de no revelar completamente”.
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