CONDADO DE SNOHOMISH, Washington. – Los mancescados de golpear y matar al soldado de la Patrulla del Estado de Washington Christopher Gadd en marzo de 2024 fueron sentenciados a más de 10 años de prisión el miércoles por la tarde.
Raúl Benítez-Santana, de 34 años, fue culpable de homicidio vehicular y agresión vehicular un juicio con jurado en junio.
El juez Karen Moore sentenció a Benítez-Santana a la multa máxima de 125 meses bajo custodia estatal, seguido de 18 meses de custodia comunitaria.
“El riesgo que tomó resultó en consecuencias que cambian la vida para la familia de Gadd”, dijo Moore a Benítez-Santana. “Estabas viajando a más de 100 mph por hora por un período de tiempo.
La viuda de Gadd, Cammryn, estaba demasiado abrumada por el dolor para hablar en la audiencia de sentencia del miércoles y le pidió a un defensor de la víctima que leyera una declaración en su nombre.
“Él era mi roca y sabía juntos que podíamos enfrentar cualquier cosa”, dijo Cammryn Gadd. “Chris hizo su trabajo esa noche. Obtuvo un conductor peligroso más fuera de la carretera. Perdió la vida haciéndolo … si Chris no detuviera a este conductor ebrio, habría sido otra familia pasando por este insoportable dolor”.
La abogada defensora de Benítez-Santana, Emily Hancock, le dijo al juez Moore que le aconsejaron que no hablara en la audiencia de sentencia para no afectar las apelaciones futuras. Hancock y el co-abogado Tiffany La Meca le pidió al juez Moore que imponga una sentencia inferior de 95 meses.
En un memorándum de sentencia, la defensa dijo que Benítez-Santana tiene varios hijos y necesita volver a su papel de padre y proveedor lo antes posible.
El juez Moore dijo que encontró ese argumento “insensible y ofensivo”.
“Es preocupante para mí escuchar un argumento de que debería considerar el impacto del largo encarcelamiento en sus hijos, porque ¿qué pasa con el hijo de Trooper Gadd?” Dijo Moore. “Entiendo que el abogado defensor tiene un trabajo que hacer para abogar por su cliente, pero le advierto que piense en el enfoque que adopta con eso”.
El jefe de la Patrulla del Estado de Washington asistió a la audiencia de sentencia para apoyar a la familia de GADD.
“No importa cuál sea el resultado hoy, no traerá a Chris de vuelta. No le quitará el dolor”, dijo Batiste a los periodistas. “Espero que otros aprendan de este error y no cometan un acto similar a este. Chris dijo:” Una parada más “. Así de comprometido estaba. Chris estaba a punto de ir a un compañero, y le dijo a su compañero” Voy a hacer una parada más “y terminó siendo el último”.
Antecedentes sobre el caso
El soldado Gadd estaba trabajando en un turno de patrulla en las primeras horas de la mañana del 2 de marzo de 2024, cuando estacionó bajo un paso elevado en Marysville para realizar la aplicación de tráfico. Benítez-Santana había estado bebiendo con una mujer en un bar en Mount Vernon más temprano en la noche y conducía a casa a Everett alrededor de las 2:30 a.m.en la I-5 en dirección sur.
En argumentos finales, los fiscales dijeron que la evidencia era “abrumadora” de que Benítez-Santana bebió alcohol y fumó marijuanabefor antes de conducir a más de 100 mph por el hombro de la I-5 en Marysville cuando golpeó la parte posterior de la patrulla de Gadd.
Según los datos de choque del GMC Yukon de Benítez-Santana, conducía a velocidades de hasta 112 mph dentro de los cinco segundos de golpear el auto de la patrulla de GADD. Los fiscales mostraron un video del GMC pasando un camión semi antes de conducir sobre el hombro y golpear el auto de la patrulla de Gadd.
“No hay razón para que conduzca en el hombro”, dijo el fiscal Isaac Wells durante un argumento final. “Pero por (Benítez-Santana) tener alcohol y cannabis en su sistema, y su percepción fuera, y pero para él conducir a más de 100 mph en el hombro ilegalmente, el soldado Gadd no habría sido asesinado”.
Después de la colisión, el GMC de Benítez-Santana se detuvo en medio de la I-5 y posteriormente fue atropellado por otro conductor. Ese accidente resultó en una lesión grave en la mano del conductor.
Los fiscales dijeron que la muerte de Gadd y la lesión del otro conductor justificaron cargos de homicidio vehicular y asalto vehicular.
“Una vez supo que iba a consumir múltiples bebidas alcohólicas y mezclar un poco de marihuana además de eso, llame a un amigo, obtenga un Uber, duerma en el auto por un tiempo si es necesario, pero no salga a la carretera en esas circunstancias”, dijo Darrow al jurado. “También eligió conducir a una velocidad extrema, muy imprudentemente, y como resultado directo de eso mató a Trooper Gadd”.
El equipo de defensa argumentó en el juicio que los investigadores tenían ‘visión del túnel’ durante el caso y solo analizó los factores causados por Benítez-Santana.
“La investigación no fue diseñada para recopilar objetivamente hechos sobre cada persona y cada automóvil”, dijo Hancock.
Hancock le dijo al jurado que Gadd violó las leyes estatales cuando se estacionó en el hombro y “se desmayó” su patrulla apagando las luces.
“Estacionó bajo un paso elevado, estaba oscuro, sus luces estaban apagadas, era invisible”, dijo.
Hancock admitió que Benítez-Santana estaba acelerando y conduciendo en el Shou …
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