Los recortes de fondos…
Mientras marcamos 24 años desde el devastador terremoto de Nisqually, los despidos de la administración Trump en NOAA podrían poner en peligro los sistemas de detección de terremotos cruciales.Alejandra Guzman analiza los impactos potenciales con el sismólogo estatal Harold Tobin.
SEATTLE, Washington – Mientras Washington marca el 24 aniversario del devastador terremoto nisqually, los inminentes despidos federales están generando preocupaciones sobre el futuro de los sistemas de detección de terremotos.
La historia de fondo:
El 28 de febrero de 2001, el terremoto de magnitud 6.8 Nisqually golpeó la región de Sound Puget, causando daños generalizados e hiriendo a cientos.El terremoto sigue siendo el evento sísmico más costoso en los EE. UU. Desde el terremoto de Northridge de 1994 de California.
El desastre se convirtió en un catalizador para los avances tecnológicos como el sistema Shakealert, un sistema de advertencia temprana que detecta terremotos y alerta a los residentes antes de que los sacudidas lleguen a su ubicación.
Harold Tobin, un sismólogo del estado de Washington, dice que el terremoto fue una gran parte de la motivación para expandir la red sísmica.
“Ahora operamos un sistema de monitoreo mucho más grande y mucho más sofisticado para terremotos y erupciones volcánicas que en 2001”, dijo Tobin.
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Con cinco volcanes activos en el estado de Washington, la amenaza de una erupción repetida se aunde en muchas mentes.Los científicos del Observatorio del Volcán Cascades del Servicio Geológico de EE. UU. Quieren aliviar esos miedos.
La Red Sísmica del Noroeste del Pacífico (PNSN), con sede en la Universidad de Washington, ha estado a la vanguardia del monitoreo de terremotos durante décadas.
“Tenemos estaciones sísmicas, sismómetros que se ejecutan en todo Washington y Oregon, y para esta parte del país, somos el tipo de red autorizada que detecta terremotos”, dijo Tobin.
Operando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, el PNSN monitorea los terremotos y la actividad sísmica en los volcanes de la región, incluidos Mount Rainier y Mount St. Helens.La red también juega un papel clave en Shakealert, un sistema de alerta temprana de terremotos desarrollado en asociación con el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS).
“Ese es el sistema que podemos dar a las personas, ya sabes, segundos incluso hasta un minuto de advertencia avanzada cuando Shoking comienza por mensaje de teléfono celular, algo así como una alerta ámbar”, dijo Tobin.”Cuando escuchas sobre una magnitud de tres puntos, en un lugar determinado, eso estamos haciendo ese trabajo”.
La importancia de su trabajo se observó más recientemente esta semana con la detección de una serie de pequeños terremotos en la región, incluido Bremerton el jueves por la mañana.Pero ahora, su futuro podría ser incierto debido a los posibles recortes federales de fondos que afectan la investigación sísmica y los sistemas de alerta temprana.
Los recortes de fondos
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Un terremoto de magnitud de 2.9 golpeó a Bremerton, Washington, el jueves por la mañana.
Perspectiva local:
A pesar de estos avances, el futuro del monitoreo de terremotos ahora es incierto.La administración Trump ha despedido a cientos de empleados de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) en todo el país, con hasta 880 empleos potencialmente en el bloque de corte.Washington es el hogar de aproximadamente 700 de los 12,000 empleados de NOAA, según la oficina de la senadora Patty Murray.
“Se sentirá en todo el país”, dijo Rick Spinrad, ex administrador de NOAA.”No son solo los productos climáticos inmediatos. Son las perspectivas estacionales. Los agricultores buscan tener perspectivas de precipitación de NOAA para tomar decisiones en este momento sobre su temporada de plantación de primavera”.
Tobin dice que los impactos se han sentido dentro del USGS en los últimos días, ya que los empleados han perdido su capacidad de viajar;Una necesidad de mantener en funcionamiento las estaciones de campo.El trabajo, dice, es fundamental para dar a las personas la conciencia y las advertencias tempranas de cosas como terremotos.
“Nuestros sistemas completos para comprender y obtener advertencias sobre los peligros naturales (tsunamis, erupciones volcánicas, terremotos y deslizamientos de tierra) están coordinadas por más de una agencia gubernamental”, dijo Tobin.”NOAA y los USGS en particular son realmente importantes para esas actividades. Finden nuestro trabajo aquí en el PNSN y nos permiten hacer el trabajo que hacemos”.
La Red Sísmica del Noroeste del Pacífico (PNSN) se basa en subvenciones federales para mantener sus sistemas de monitoreo de terremotos, y Tobin teme que los recortes de fondos puedan gotear para impactar sus operaciones.
“No somos parte del gobierno federal, pero estamos trabajando con ellos. Y financian nuestro trabajo aquí en el PNSN”, dijo Tobin.”Si hay alguna interrupción, no pasará mucho tiempo antes de que se convierta en un problema presupuestario realmente importante”.
Presentado
A pesar de la revocación de la decisión de la administración Trump, los efectos ya se están sintiendo.
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La incertidumbre que rodea la financiación no solo afecta a los investigadores, sino que también amenaza la educación y la capacitación de la próxima generación de sismólogos.
Los recortes de fondos
“Estamos capacitando a estudiantes todo el tiempo para ser la próxima generación de científicos, para trabajar en este tipo de cosas”, dijo Tobin.”Tengo estudiantes de posgrado, tengo investigadores postdoctorales, tengo estudiantes universitarios que trabajan …
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