La Copa del Mundo FIFA está a punto de comenzar, pero en algunos barrios de Seattle aún persisten preocupaciones sobre seguridad, higiene y aglomeraciones. En el Distrito Internacional-Chinatown, líderes locales esperan que el evento global impulse la inversión económica, sin añadir más estrés a una comunidad que aún se recupera de la pandemia. La exconcejala de Seattle, Tanya Woo, señaló que los negocios locales desean recibir visitantes, pero expresan preocupación sobre si tendrán que asumir más responsabilidades sin el apoyo necesario. Según Woo, los empresarios han sido invitados a organizar eventos vinculados a la Copa del Mundo, pero tienen dudas sobre si se proporcionarán los recursos suficientes. También manifestó preocupación por la actividad criminal en las cercanías de la 12ª Avenida y la calle Sur Jackson, incluyendo el uso y venta de drogas, y cómo esto podría afectar la imagen del vecindario durante un evento global. Durante la semana pasada, líderes locales discutieron planes de seguridad. Decenas de agencias trabajarán conjuntamente durante los partidos. Ken Neafcy del Departamento de Gestión de Emergencias mencionó que la ciudad operará bajo una estructura de mando unificado liderada por cuatro departamentos clave: policía, bomberos, transporte y gestión de emergencias. Más allá de la seguridad, Woo señaló que la logística sigue siendo una gran preocupación para los empresarios que dependen del acceso constante para las entregas. “También nos preocupa el tráfico y el estacionamiento. Muchos de nuestros negocios reciben suministros de proveedores por la mañana. Nos dijeron que tenemos que hacer los inventarios antes de tiempo”, dijo Woo. Después de una reunión reciente con organizadores locales, Woo aprendió que los baños portátiles podrían ocupar espacios de estacionamiento y que algunas calles estarán designadas para las entregas de servicios de transporte, lo cual añade más preocupaciones sobre la accesibilidad. Seattle se ha contactado con SDOT para obtener más información. Con el evento acercándose, Woo mencionó que muchos en la comunidad aún se sienten en la oscuridad. “Me siento como si, a 50 días de la fecha, aún estamos tratando de resolver cosas”, dijo. “Muchos de nuestros negocios han sido invitados a organizar eventos para poner más trabajo sin los recursos necesarios para hacerlo.” Woo señaló que la confusión es especialmente desafiante para residentes y empresarios que no hablan inglés como lengua materna, y que hay incertidumbre sobre a quién acudir para obtener respuestas entre los líderes de la ciudad y los organizadores del evento. Seattle se ha contactado con la dirección local de la FIFA para obtener una respuesta. Aunque las preparaciones continúan, Woo cuestionó si el impulso económico esperado se materializará para el CID. “?Nuestros negocios realmente estarán ocupados?”, preguntó. “Como todos sabemos, durante la semana de la MLB, los locales se alejaron. También los turistas y visitantes se alejaron de la comunidad y este área fue muy tranquila.” Mientras Seattle se prepara para albergar al mundo, los líderes del CID dicen que aún están esperando claridad y que esperan que el evento brinde apoyo significativo para la comunidad, en lugar de más presión.
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