SEATTLE – Líderes de Seattle y del área metropolitana anunciaron nuevas medidas el jueves para combatir la violencia y el crimen que persiste en las vecindades cercanas a Aurora Avenue North. Los residentes del norte de Seattle exigen acciones concretas tras semanas de disparos y enfrentamientos en la zona. La concejala Debora Juárez y el presidente del Concejo Municipal de Seattle, Joy Hollingworth, se unieron al alcalde Katie Wilson, al jefe del Departamento de Policía de Seattle (SPD), Shon Barnes, al fiscal municipal Erica Evans y a la oficina del fiscal del condado de King para presentar las acciones que se tomarán. Durante la rueda de prensa, la alcaldesa Wilson subrayó que la situación en Aurora Avenue es inaceptable y que solo se puede resolver con la coordinación entre las autoridades. “La gente está cansada de escuchar disparos a medianoche”, afirmó Wilson. En su discurso, la alcaldesa mencionó que ha instruido al Departamento de Transporte de Seattle (SDOT) para cerrar ciertas calles en la zona, incluyendo la N102, N100, N98 y N96. Además, el SDOT tomará medidas para reducir el tráfico, dificultando la circulación de vehículos en la zona. También se instruyó al SPD a realizar un enfoque para retirar armas, identificar a los reincidentes y seguir trabajando con los fiscales. El jefe del SPD, Shon Barnes, destacó que se asignarán dos oficiales dedicados para patrullar la zona, especialmente por la noche. También se incorporarán oficiales de bicicleta para disuadir actividades criminales. La fiscal municipal Erica Evans advirtió a las personas que cometen o facilitan delitos. Indicó que quienes vayan a Aurora Avenue para comprar niños o personas serán arrestados y procesados. Los moteles, bares y negocios que permitan actividades criminales en sus predios serán cerrados. La rueda de prensa sigue a una marcha el sábado por la noche, en la que cientos de residentes del norte de Seattle caminaron por Aurora Avenue, pidiendo acciones tras semanas de disparos en las calles de las vecindades cercanas a la autopista. Los residentes han señalado que han visto poco o ninguna acción de los líderes municipales para contener la violencia. También ha crecido la tensión alrededor de los esfuerzos vecinales para bloquear calles laterales. Los equipos municipales comenzaron a retirar las barreras instaladas por los residentes en varias calles laterales de Aurora Avenue, incluso después de que los residentes dijeran que las barreras habían impedido que la violencia y la prostitución se extendan a sus vecindades. La alcaldesa Wilson dirigió a los equipos del Departamento de Transporte de Seattle para retirar las barreras hechas en casa y instalar medidas temporales para calmar el tráfico. El esfuerzo se centró en las calles N97 y N102, donde los equipos del SDOT instalaron barreras de concreto desplazadas que aún permiten el acceso vehicular. Los funcionarios municipales dijeron que las barreras temporales, conocidas como chicanes, están diseñadas para reducir el tráfico de alta velocidad a través de la zona mientras restablecen el acceso para los vehículos de emergencia y de servicios. Muchos residentes siguen desconfiando de que las nuevas barreras sean efectivas. Una serie de calles bloqueadas por los vecinos para prevenir la violencia con armas fuera de sus hogares podrían permanecer bloqueadas si los funcionarios municipales acuerdan instalar sus propias barreras, lo que podría reanudar un programa que se había detenido en el verano de 2024. Los residentes han señalado una mezcla de prostitución, pandillas y violencia con armas a lo largo de Aurora Avenue, con disparos recurrentes y enfrentamientos con armas ligadas a conflictos de territorio. Las balas han sido enviadas por las calles laterales, impactando en casas y acercándose peligrosamente a niños pequeños. Mientras tanto, la oficina del fiscal del condado de King mencionó que la semana pasada han presentado cientos de casos penales relacionados con el corredor de Aurora Avenue en Seattle en los últimos años y continúan los esfuerzos para combatir el tráfico humano y otros delitos graves. Los fiscales también instaron a los legisladores a fortalecer las penas para quienes compren servicios sexuales. La oficina del fiscal del condado de King indicó que los fiscales presentaron 427 casos penales a lo largo de Aurora Avenue North entre los límites norte de Seattle y el extremo norte de Green Lake desde 2024 hasta el 21 de mayo de 2025. La oficina mencionó que los casos incluyeron asaltos penales, delitos con armas, robos y robo organizado en tiendas. Según la oficina, los casos incluyeron 99 casos penales de asalto, 30 casos de posesión ilegal de armas, 44 robos residenciales y comerciales y 67 casos de robo organizado en tiendas. Los fiscales mencionaron que los totales no incluyen intentos de delitos y que otros casos penales con conexiones con Aurora no están reflejados en los datos geográficos utilizados para el análisis.
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