La actriz infantil Lauren Chapin, reconocida por interpretar a Kathy ‘Kitten’ Anderson en la serie de televisión de los años 50 ‘Father Knows Best’, falleció el martes a los 80 años, según anunció su hijo en redes sociales. Matthew Chapin compartió un mensaje en Facebook: ‘Tras una batalla de cinco años, el momento ha llegado. Mi madre, Lauren Chapin, falleció esta noche tras su lucha contra el cáncer. Estoy completamente sin palabras. Por favor, mantengan a mi hermana y a la familia en sus oraciones y pensamientos durante este difícil periodo’.
Su vida estuvo marcada por desafíos extremos, incluyendo abusos infantiles, adicción a drogas, penas de prisión, ocho abortos espontáneos y un divorcio tras el fin de la serie en 1960. A los 9 años debutó en ‘Father Knows Best’ en 1954, participando en 201 episodios, según IMDb.com. La serie, protagonizada por Robert Young y Jane Wyatt, contó también con la participación de Chapin junto a sus hermanos mayores Betty ‘Princess’ Anderson (Elinor Donahue) y James ‘Bun’ Anderson (Billy Gray). Donahue y Gray, quienes cumplen 88 años, fueron mencionados en un reporte de Extra.
Nacida en Los Ángeles el 23 de mayo de 1945, Chapin perteneció a una familia de actores infantiles: su hermano Billy, quien actuó en ‘The Night of the Hunter’, y Michael, que participó en ‘It’s a Wonderful Life’. Su primer trabajo fue un papel no creditado en la película de 1954 ‘A Star Is Born’. Según un sitio de noticias de entretenimiento, a los 6 años, su madre llevó a su hermano Billy a Nueva York para su carrera teatral, dejándola con su padre, quien supuestamente la abusó.
A los 11 años, Chapin declaró ser una ‘personalidad maníaca depresiva’ y intentó suicidarse. Durante una aparición en 1989 en ‘Live! With Regis and Kathie Lee’, dijo: ‘Fue muy difícil entender cómo Kathy Anderson podía ser amada y protegida, mientras que Lauren Chapin vivió una vida completamente diferente. No entendía cómo Dios podía permitirme sufrir’.
Cinco meses después de que la serie terminara, Chapin apareció en un episodio de ‘General Electric Theater’, pero ese fue su último rol durante 16 años. Se volvió sobria en 1970 y trabajó como ministra y gestora de talentos. Reprisó su rol como Kitten en dos reuniones de la serie en 1977. También publicó un libro autobiográfico, ‘Father Does Know Best’, en 1989, y apareció en la serie de YouTube ‘School Bus Diaries’ en 2016. En una entrevista con People en 1981, expresó: ‘Si pudiera estar nuevamente en televisión, oraría por una serie como ‘Father Knows Best’. Una que no tenga violencia, sexo y muestre solo pureza y amor’.
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