Según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), se han registrado al menos 11 millones de casos de gripe en Estados Unidos hasta la fecha, y con la temporada aún en curso, es probable que usted o alguien que conoce contraiga el virus.
Existen, sin embargo, medidas que pueden facilitar la recuperación e incluso acelerarla. “Lo más importante es descansar e hidratarse”, afirmó el Dr. Tao Kwan-Gett, Oficial de Salud del Estado de Washington. “La hidratación es fundamental, ya que la fiebre aumenta la pérdida de líquidos a través de la evaporación”.
El Dr. Kwan-Gett advierte que la aspirina no se recomienda para tratar los síntomas de la gripe debido a una posible complicación, pero sugiere el uso de ibuprofeno o acetaminofén para controlar la fiebre, los dolores y las molestias. También es posible consultar a un médico para obtener medicamentos con receta.
“Existen medicamentos antivirales que pueden reducir la duración de la enfermedad y aliviar los síntomas”, explicó Kwan-Gett. Estos fármacos son más eficaces si se toman dentro de los primeros dos días de la aparición de los síntomas. Se recomienda contactar al proveedor de atención médica de inmediato si se experimenta dificultad para respirar, letargo inusual o fiebre alta que persiste por más de tres o cuatro días.
“Nunca es tarde para vacunarse contra la gripe”, enfatizó Kwan-Gett, incluso para quienes ya han contraído el virus. “La vacuna contra la gripe puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad grave y hospitalización, y se recomienda para todas las personas mayores de seis meses”.
Los adultos mayores y las personas con afecciones crónicas, como enfermedades pulmonares o cardíacas, deben considerar seriamente la vacunación, ya que presentan un mayor riesgo de complicaciones graves.
“La actividad de la gripe en Washington es alta y continúa en aumento en todo el estado”, confirmó Kwan-Gett. Añadió que el 3,3% de las personas que acuden a las salas de emergencia lo hacen por síntomas similares a los de la gripe. Se ha observado un aumento en las hospitalizaciones y se han confirmado 22 muertes por influenza en laboratorio durante esta temporada. Si bien el número de muertes por gripe no es inusual, es probable que existan casos no confirmados.
*Este artículo fue originalmente publicado en MyNorthwest.com.*
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