Un nuevo informe federal reveló que Washington entra en la primavera con una crisis hídrica en aumento. El informe destaca una ‘Desintegración de marzo’ en gran parte del Oeste de Estados Unidos, que enfrenta niveles históricamente bajos de nieve en las montañas. Los expertos advierten que esto podría afectar los suministros de agua, la pesca y la preparación contra incendios durante los meses de verano. ‘A pesar de las condiciones húmedas en marzo y de la precipitación por encima del promedio en la mayoría de Washington, la sequía de nieve sigue siendo generalizada en el estado debido a las temperaturas cálidas que generan más lluvia que nieve’, explicó el informe federal. El nivel de nieve en las montañas del estado se mantiene alrededor del 50% del normal, lo que llevó a los funcionarios estatales a declarar una emergencia por sequía a nivel estatal por cuarto año consecutivo. La situación en Washington refleja las condiciones que se están desarrollando en gran parte del Oeste. Los analistas federales del Sistema Nacional de Información Integrada sobre Sequía reportaron niveles récord de baja nieve el 1 de abril en Arizona, Colorado, Idaho, Nevada, Nuevo México, Oregon, Utah y Wyoming. Washington no estableció nuevos récords, pero el informe encontró que el 88% de las estaciones meteorológicas del estado están en una sequía de nieve, mientras que el 100% de las estaciones de Oregon también lo están. ‘Ambos estados fueron menos afectados por la ola de calor de marzo que el resto del Oeste, pero las temperaturas aún estuvieron por encima del promedio’, dijo el informe. Los funcionarios estatales advierten que la baja cantidad de nieve en Washington podría desencadenar una serie de impactos en los próximos meses. Los agricultores, especialmente en la cuenca del río Yakima en el centro de Washington, podrían enfrentar cortes en el riego si no se produce el deshielo, según el Departamento de Ecología de Washington. La baja de deshielo también amenaza a las especies de peces de agua fría, como el salmón. Los responsables de incendios también expresan preocupación por el hecho de que menos nieve y un deshielo más temprano aumenten el riesgo de grandes incendios a lo largo del año. Las previsiones a largo plazo ofrecen poca alivio. Las perspectivas climáticas incluidas en el informe federal sugieren temperaturas por encima del promedio y precipitaciones por debajo del promedio en gran parte del Oeste de Estados Unidos hasta principios de verano.
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