A medianoche se produjo un cambio significativo en los servicios de policía de North Bend. La Oficina del Sheriff del Condado de King asumió oficialmente la seguridad pública de la ciudad tras la entrada en vigor de un nuevo contrato el miércoles por la mañana. North Bend se convierte en la decimocuarta ciudad del condado que contrata a la oficina del sheriff para prestar servicios policiales. Aunque las patrullas y uniformes seguirán siendo identificados como ‘policía de North Bend’, los agentes del sheriff cubrirán las funciones del departamento. El sargento Edward Hall será el alcalde de la policía de la ciudad. Hall ha trabajado durante años con la oficina del sheriff en diversos roles, incluyendo patrullas, investigaciones y administración. Uno de sus primeros desafíos será contratar 10 oficiales a tiempo completo y un detective para atender a North Bend. ‘De hecho, tenemos bastante gente en el proceso de contratación – muchos oficiales provenientes de distintas partes del estado, lo cual es muy alentador’, comentó Hall. Por ahora, la ciudad será atendida por agentes que realicen turnos extras en otras áreas del condado. El año pasado, la junta municipal de North y Bend decidió finalizar el contrato con la policía de Snoqualmie, que había prestado servicios desde 2012. La ciudad de Snoqualmie demandó a North Bend en junio del año pasado, alegando que los funcionarios incumplieron su contrato de policía y que no se pagaba un precio justo por los servicios. Los registros muestran que el caso fue resuelto fuera del tribunal a finales del año pasado. La alcaldesa de North Bend, Mary Miller, destacó que la ciudad y el condado de King han trabajado estrechamente antes de la transición del miércoles. Miller señaló que los costos iniciales son más altos a corto plazo, pero la ciudad espera ahorros a largo plazo al contratar a la oficina del sheriff. ‘Tendremos más servicios sociales combinados y una red más amplia de socios que pueden ayudarnos’, afirmó. ‘No puedo esperar a que nuestra comunidad conozca a nuestra magnífica fuerza policial’. Para Hall, el rol de alcalde de la policía de North Bend también tiene un componente personal. ‘Mi padre fue un policía de North Bend en la década de 1970 cuando nací’, dijo Hall. ‘Tuve una gran infancia creciendo aquí, y solo quiero devolverle a la comunidad’.
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