Wash. – Esta noticia fue publicada originalmente en MyNorthwest.com
Es probable que la mayoría de nosotros tenga una idea clara de lo que es una bicicleta eléctrica: se impulsa con pedales, pero puede recibir asistencia del motor para subir cuestas. Sin embargo, las bicicletas eléctricas actuales se asemejan cada vez más a motocicletas, y la legislatura busca establecer regulaciones al respecto.
La bicicleta eléctrica que recientemente adquirió para su hijo podría ser ilegal, y es posible que no esté al tanto de ello. Si carece de pedales, es muy probable que sea ilegal y no se clasifica como una bicicleta eléctrica según las normas vigentes. Si la legislatura lo aprueba, esa bicicleta sin pedales podría ser considerada una motocicleta, lo que implicaría la necesidad de capacitación para conductores, licencia y, posiblemente, seguro.
Seguramente ha observado a niños en su vecindario circulando a gran velocidad en estos vehículos, en las aceras y en las calles, a menudo sin casco. Esto representa un peligro, y muchos padres desconocen las normas o los riesgos.
Las regulaciones sobre estas bicicletas no han evolucionado al mismo ritmo que la tecnología. Según las normas actuales, las bicicletas eléctricas de Clase 1 deben tener pedales y no pueden superar las 20 millas por hora. La Clase 2 cuenta con asistencia por acelerador, también con un límite de 20 millas por hora. La Clase 3 debe tener pedales, con un máximo de 28 millas por hora. Solo los mayores de 16 años pueden conducir bicicletas de Clase 3. La potencia máxima de la batería para todas es de 750 vatios.
La legislatura tiene la intención de crear un grupo de trabajo para actualizar las regulaciones y definir con mayor precisión qué es y qué no es una bicicleta eléctrica.
Steven Ellis, representante de la Asociación de Ciudades de Washington, testificó a favor de la propuesta en el Comité de Transporte de la Cámara de Representantes.
“Esto no es un intento de obstaculizar la adopción de bicicletas eléctricas”, afirmó. “No es un intento de criminalizar a los niños. La intención de este proyecto de ley es proporcionar claridad para que las ciudades puedan tomar medidas para garantizar que estos vehículos se operen de manera segura y que nadie resulte herido”.
La Cámara de Representantes y el Senado están considerando proyectos de ley que redefinirían las bicicletas eléctricas, estableciendo que solo pueden alcanzar las 20 millas por hora, deben tener pedales y una batería de no más de 750 vatios.
Las bicicletas que no cumplan con estos requisitos se considerarían motocicletas eléctricas. El grupo de trabajo definiría entonces quién puede o no operarlas, qué capacitación se requiere y si es necesaria una licencia. Ese grupo de trabajo presentará sus conclusiones a la legislatura para la sesión de 2027.
Chris Mendoza, ciclista habitual, testificó que las bicicletas eléctricas que observa actualmente son demasiado peligrosas para compartir caminos con otros.
“Las bicicletas eléctricas, especialmente las más potentes, se incorporan y salen del tráfico en la vía”, comentó. “Paseadores de cochecitos, niños pequeños, paseadores de perros, peatones: la situación se está volviendo extremadamente peligrosa”.
Clare Goodrich sufrió heridas graves mientras montaba una bicicleta eléctrica con un amigo. La estudiante de secundaria de Kirkland testificó que perdieron el control cuando la bicicleta aceleró rápidamente.
“A esta edad, estaba completamente desprevenida de los peligros que pueden causar las bicicletas eléctricas”, declaró. “No estaba informada sobre cómo la velocidad de una bicicleta eléctrica puede llevar rápidamente a la pérdida de control”.
Nadie testificó en contra de la propuesta en la audiencia de la Cámara de Representantes.
Sin embargo, sé que estos vehículos potentes son muy populares entre los niños, y es probable que no les agraden estos posibles cambios en las reglas.
Pero es un buen recordatorio para los padres asegurarse de conocer las normas vigentes al comprar una bicicleta nueva para sus hijos. Recuerde, si no tiene pedales, no debería adquirirla.
Chris Sullivan es reportero de tráfico para Newsradio. Lea más de sus noticias aquí. Siga a Newsradio tráfico en X.
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