SEATTLE – Los fiscales del condado de King continúan presentando docenas de casos penales por tráfico de drogas vinculados al fentanilo y la metanfetamina, pero muchos residentes de las zonas más afectadas de Seattle aseguran que la crisis sigue siendo muy visible en las calles y prácticamente igual que antes. Según datos revelados esta semana, la oficina del fiscal del condado de King presentó 46 casos penales por tráfico de drogas durante el primer trimestre de 2026. Más de un tercio de esos casos se concentraron en tres puntos clave de Seattle, incluyendo la 3ª Avenida y la calle Pine, en el barrio de Belltown, y la intersección de la 12ª Avenida S y la calle S Jackson en Little Saigon. “Aún es como un caos. Si no están aquí, están en el parque, en el parque de fumadores, justo en la calle”, dijo Homer Durant sobre el barrio de Little Saigon. “Es ese fentanilo. Nunca he visto nada como esto.” Douglas Wagoner, portavoz de la oficina del fiscal del condado de King, destacó que la mayoría de los casos penales por tráfico de drogas del primer trimestre del año involucraron fentanilo y metanfetamina. Las investigaciones se desarrollan en medio de una crisis de sobredosis que sigue siendo un problema de salud pública importante en todo el condado. La salud pública de Seattle y el condado de King reportó 191 sobredosis mortales confirmadas hasta abril de este año. En 2025, el condado registró 914 sobredosis mortales, con el fentanilo involucrado en el 78% de esas muertes y la metanfetamina en el 56%. Wagoner señaló que el fiscal del condado de King, Leesa Manion, sigue enfocada en perseguir a los distribuidores de las drogas más vinculadas a las muertes por sobredosis. “Están aprovechándose de individuos vulnerables, personas drogadictas que mueren a tasas muy altas”, dijo Wagoner. Tammy Crandall, gerente en Simple Life, una tienda de ropa cerca de la 3ª Avenida y Pine, ha visto a personas reunidas junto a las ventanas de la tienda usando drogas mientras los pasantes caminan por las aceras, pero mencionó que ha habido algunos mejoramientos recientes. “Definitivamente está mejorando”, dijo Crandall. “He visto mucho mejoramiento recientemente, así que es bueno.” Según los fiscales, 24 de los 46 casos presentados en los primeros tres meses de 2026 involucraron fentanilo, mientras que 32 casos involucraron fentanilo o metanfetamina. Diecisiete casos involucraron múltiples drogas. Wagoner indicó que los casos van desde vendedores de nivel callejero hasta operaciones más grandes de tráfico. Más de la mitad de los casos penales por tráfico de drogas originaron en casos de Seattle, aunque los fiscales dijeron que la actividad delictiva sigue siendo común en todo el condado, incluyendo en Kent, Auburn y Bellevue. Las autoridades también destacaron las conexiones entre la venta de drogas, los delitos con armas y otros delitos vinculados a la adicción y el tráfico en las calles, que incluyen el robo y el tráfico de bienes robados. Wagoner mencionó que los investigadores han visto a personas intercambiar beneficios de asistencia pública por drogas. “Hemos visto que el EBT, por ejemplo, se vende a cambio de fentanilo”, dijo Wagoner. Según la ley de Washington, los casos penales por tráfico de drogas son investigados por la oficina del fiscal del condado de King, mientras que los casos de posesión y uso público de drogas menores son generalmente manejados por fiscales municipales. Wagoner dijo que muchos de los casos penales nunca reciben atención pública, a pesar de los esfuerzos continuos de la oficina. “Es importante hacer llegar el mensaje de que la oficina del fiscal del condado de King está comprometida a hacer nuestro parte para responsabilizar a los traficantes de drogas”, dijo, “para detener el daño que conlleva el tráfico de drogas y la entrada del fentanilo y la metanfetamina en nuestras comunidades.” Aun así, en barrios donde el uso abierto de drogas y el tráfico siguen siendo comunes, algunos residentes y dueños de negocios dijeron que aún no han visto mejoras notables en las calles a pesar del flujo constante de procesos penales.
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