WASHINGTON – Una ballena gris joven que logró llegar al norte del río Willapa en el condado de Pacific fue declarada fallecida. La ballena fue observada el 1 de abril. Aunque estaba delgada, se comportaba normalmente y no mostraba signos de heridas, según la Colección de Cascadia Research (CRC). El CRC se dirigió al río el 2 de abril, pero no logró rescatar a la ballena. En un mensaje publicado en Facebook el jueves 2 de abril, el CRC indicó: ‘Estamos dando tiempo y espacio a la ballena para que se vaya sola del río, pero estamos preparando planes con nuestros socios en NOAA y WDFW en caso de que sea necesario intervenir en los próximos días’. No se conocía hasta qué punto había penetrado en la tierra. El viernes, el CRC y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW, por sus siglas en inglés), con la ayuda de miembros de las Tribus de Chinook y Shoalwater Bay, realizaron una búsqueda intensiva en el agua para la joven ballena gris. La ballena no fue vista en el río ese día, y el CRC expresó esperanza de que hubiera regresado a la bahía de Willapa y al agua abierta. Sin embargo, el sábado, el CRC actualizó su publicación en Facebook para indicar que la ballena fue vista el 4 de abril. Más tarde ese día, el CRC confirmó que la ballena había muerto. En un mensaje publicado a las 5 p.m. del 4 de abril, el CRC escribió: ‘Estamos tristes de confirmar que la ballena vista en el río Willapa en los últimos días ha fallecido. Estamos trabajando con nuestros socios locales para evaluar la seguridad del lugar para realizar una inspección’. Se pide al público que se mantenga alejado de la ballena en el río.
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