WASHINGTON – Una ballena gris joven que logró llegar al curso norte del río Willapa en el condado de Pacific fue declarada fallecida. El animal fue observado el 1 de abril. Aunque se encontraba delgado, se comportaba normalmente y no mostraba signos de heridas, según la Colección de Investigación de Cascadia (CRC). El CRC se dirigió al río el 2 de abril, pero no logró rescatar a la ballena. En un mensaje publicado en Facebook el jueves 2 de abril, el CRC indicó: ‘Estamos dando tiempo y espacio a la ballena para que se vaya sola del río, pero estamos preparando planes con nuestros socios en NOAA y WDFW en caso de que sea necesario intervenir en los próximos días’. No se sabe hasta qué punto se había adentrado en tierra firme. El viernes, el CRC y la Oficina de Pesca y Vida Silvestre del Estado de Washington (WDFW), con la ayuda de miembros de las Tribus de Chinook y Shoalwater Bay, realizaron una búsqueda extensa en el agua para la ballena joven. La ballena no fue vista en el río el viernes, y el CRC expresó su esperanza de que hubiera regresado a la bahía de Willapa y al agua abierta. Sin embargo, el sábado, el CRC actualizó su publicación en Facebook para indicar que la ballena fue vista el 4 de abril. Más tarde ese día, el CRC informó que la ballena había muerto. En un mensaje publicado a las 5 p.m. del 4 de abril, el CRC escribió: ‘Estamos tristes de confirmar que la ballena vista en el río Willapa en los últimos días ha fallecido. Estamos trabajando con nuestros socios locales para evaluar la seguridad del lugar y realizar una inspección’. Se le pide al público que se mantenga alejado de la ballena en el río.
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