BURIEN, Wash. – Investigadores del Condado de King anunciaron la mayor incautación de drogas en la historia de la oficina del alguacil, resultado de una investigación encubierta de tres meses contra un proveedor regional. La operación, que culminó con la confiscación de cientos de libras de narcóticos, representa un duro golpe a una red de distribución vinculada a un cartel.
La alguacil Patti Cole-Tindall declaró: “La cantidad de droga que ven detrás de mí es el resultado de arduo trabajo por parte de nuestro Equipo de Énfasis Especial, quienes han dedicado día y noche a esta investigación”.
Esta operación es la conclusión de “Operación Este y Abajo” (Eastbound and Down), una investigación sobre una red de distribución de drogas conectada a un cartel que, según las autoridades, distribuía narcóticos en los condados de King, Snohomish y Skagit. El caso salió a la luz el mes pasado tras una importante incautación en un complejo de apartamentos de Kirkland, relacionada con la misma operación. *’Eastbound and Down’* es el nombre en clave de la operación, y se mantiene la traducción literal para facilitar su comprensión, aunque puede no ser familiar para todos los lectores.
“Tenemos metanfetamina, heroína y aproximadamente 89,000 dólares en efectivo”, explicó Cole-Tindall.
Los detectives identificaron a un proveedor regional que operaba desde Lynnwood. Con la ayuda de Quinn, un perro policía especializado en la detección de drogas, obtuvieron la orden de allanamiento ejecutada el 17 de diciembre. Quinn, según destacó la alguacil, es un miembro valioso del equipo.
La búsqueda reveló 214 libras de metanfetamina, cinco libras de heroína y 89,780 dólares en efectivo. Abraham Ortiz-Ayala, el sospechoso, fue presentado ante el alguacil del Condado de Snohomish y se encuentra detenido con una fianza de 1 millón de dólares. Se le acusa de cuatro cargos relacionados con la posesión de sustancias controladas con la intención de fabricar o distribuir. La incautación del mes pasado tiene un valor callejero estimado de 2 millones de dólares.
“Esto se está volviendo demasiado común en nuestras comunidades, y es vital que sigamos interrumpiendo estas operaciones”, comentó la alguacil.
Documentos judiciales revelan que las drogas estaban escondidas en materiales cotidianos, como cajas de cebolla, bolsas de productos y bolsas resellables, una táctica que, según los investigadores, permitía que la operación se mezclara con la vida normal de los barrios.
Los fiscales describen al sospechoso como un distribuidor de alto nivel, abastecido directamente por una fuente en México. Argumentan que tiene pocos lazos con los Estados Unidos y podría enfrentar una pena de cadena perpetua, lo que lo convierte en un riesgo de fuga.
“Esto está salvando vidas al evitar que la gente acceda a estas drogas”, afirmó Cole-Tindall.
Los casi 90,000 dólares en efectivo incautados, según la alguacil, estaban destinados a ser enviados de regreso a México para financiar envíos futuros, perpetuando un ciclo que las autoridades buscan romper.
Desde el inicio de “Operación Este y Abajo”, las autoridades han incautado casi 300 libras de metanfetamina, 22 libras de fentanilo en polvo, casi tres libras de cocaína y más de 12 libras de heroína. Han realizado seis arrestos, incautado un vehículo y confiscado más de 229,000 dólares en productos derivados de la droga.
Para Cole-Tindall, este caso está directamente relacionado con la crisis de sobredosis que afecta al Condado de King. “Tenemos un número alarmante de sobredosis. Hasta la fecha, hemos registrado casi 900, con 14 solo la semana pasada. Es inaceptable”, dijo.
El Equipo de Énfasis Especial es considerado un recurso pequeño pero eficaz. En 2023, la unidad ha incautado más de 584 libras de narcóticos, incluyendo más de 71,000 pastillas de fentanilo, con un valor callejero estimado que supera los 7.7 millones de dólares.
“Estamos golpeando al cartel, al Cartel de Sinaloa, y deben saber que si operan en el Condado de King, tenemos equipos dedicados a eliminarlos de nuestras calles”, declaró Cole-Tindall.
Todas las pruebas han sido entregadas a los fiscales, quienes podrían presentar cargos adicionales y realizar más arrestos a medida que avanza la investigación.
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