Nota del editor: esta historia se emitió originalmente el 25 de octubre de 2021. Susan Bergeman continuó empujando a su hermano Jeffrey en cada una de sus carreras a través de la escuela secundaria.
Luego, esta primavera, Susan empujó a Jeffrey a través del escenario cuando ambos se graduaron de Chippewa Falls High School.
Susan ahora es una corredora de primer campo en la Universidad de St. Mary’s de Minnesota en Winona, donde estudia para ser una asistente médica. En lugar de correr con su hermano, ella dice que ahora corre por él.
Jeffrey también sigue corriendo. Esta primavera, empujado por su padre, Jeffrey completó el maratón de Boston. En octubre, padre e hijo competirán en el maratón de Chicago.
Aquí está la historia original:
Para los no iniciados, una carrera de cross country de la escuela secundaria puede parecer un ejercicio de cada hombre para sí mismo.
Los no iniciados harían bien en conocer a Susan Bergeman, de 14 años.
Con el pop de una pistola de inicio, una ola de corredores se acelera en su curso de 3.1 millas, mientras que Susan lleva hacia abajo y gira los rodamientos en la silla de ruedas que transporta a Jeffrey Bergeman, el hermano de 15 años de Susan.
“Le encanta correr”, dice el corredor de Chippewa Falls High School. “Creo que me ayuda a acercarme aún más a mi hermano”.
Susan tenía un año cuando Jeffrey, entonces de 22 meses, sufrió un paro cardíaco repentino que privó a su cerebro de oxígeno durante 20 minutos. Jeffrey se quedó con daño cerebral severo y un diagnóstico de parálisis cerebral.
“Siempre han tenido esta relación muy cercana y ella nunca lo ha visto realmente de otra manera”, dice Jess Bergeman, la madre de Susan y Jeffrey. “Han crecido juntos y esto siempre ha sido su normal”.
El alcance de las lesiones de Jeffrey hace imposible los deportes tradicionales de secundaria adaptados. Entonces, su hermana comenzó a pensar en actividades en las que ella y su hermano podían competir como un equipo.
Ella no tenía que buscar inspiración.
Tanto Jess como su esposo son corredores de distancia que han empujado a Jeffrey en sus carreras.
Pero Susan estaría presionando más que su peso corporal, durante la temporada de prácticas y se reúne, y lo hacía en superficies desiguales y hierba.
Su madre sugirió que podría ser demasiado para una niña de 14 años. Tal vez sería mejor dejar atrás esa presión y correr solo.
“Y ella me miró como si hubiera crecido dos cabezas. Ella dice:” Esta no es una opción, lo estamos haciendo “. La madre de Susan recuerda. “Estaba muy orgulloso de ella”.
Roger Skifstad, entrenador de cross country de Chippewa Falls, admite algunas preocupaciones tempranas.
“Esto es realmente sin precedentes en Wisconsin”, dice el entrenador. “Estaba preocupado, todos estábamos preocupados”.
El único que no estaba preocupado parecía ser Susan.
“Soy una persona muy competitiva, así que casi siento que tengo un punto que demostrar”, dice ella.
Aún así, las colinas frecuentes, y a veces empinadas, en un curso típico de cross country, quedan en espera.
“Vamos, Jeffrey. ¿Dónde estás? Te necesito ahora mismo”, dice Susan a su hermano mientras lucha con una pendiente empinada, cubierta de hierba.
Físicamente, Jeffrey no puede responder. Pero su hermana siente su presencia y se extiende por la colina.
“Mentalmente, simplemente alejo el dolor y me concentro en que lo disfrute”, dice ella.
Una sonrisa se extiende por el rostro de Susan mientras la gravedad le da una mano en la desventaja de la colina.
El corredor de primer año también extrae energía de las multitudes reunidas a cada lado del curso.
“Escuchar a todos gritar y vítores me da una gran adrenalina”, dice ella.
El camino de Susan a la línea de partida tampoco era un paseo de pastel.
La Asociación Atlética Interescolar de Wisconsin, que regula los deportes de la escuela secundaria del estado, acordó que Susan y Jeffrey podrían correr juntos, pero no competir en una capacidad oficial. Por lo tanto, los tiempos de carrera de los hermanos no están registrados ni contados como los de los otros corredores.
Su entrenador y sus padres están presionando para cambiar eso. Imaginan un día en que se podría agregar una división de dúo a las carreras de la escuela secundaria para dar a más adolescentes como Jeffrey la oportunidad de participar con un corredor de cuerpo.
“Nos encantaría ver el día en que a las personas no les guste” eso es diferente. Es normal “, dice Jordan Bergeman, el padre de Susan y Jeffrey.
Su carrera corre por menos de 34 minutos, Susan respira y luego se inclina para felicitar a su hermano mayor.
“Buen trabajo, amigo”, le dice a Jeffrey, extendiendo una mano para tocarlo. “Estamos en la conferencia, ¿de acuerdo?”
Unos minutos más tarde, el hermano y la hermana ocuparán un espacio cerca de la parte posterior de la multitud a medida que se entregan medallas a los corredores con mejores tiempos. Susan anima en voz alta para sus compañeros de equipo.
“Un vínculo entre hermanos es más fuerte que cualquier otro vínculo que puedas tener”, dice ella.
Susan y Jeffrey no dejaron la reunión con una medalla.
No necesitaban hacerlo.
Su vínculo ya es dorado.
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