Hace 52 años, en una noche mágica en Atlanta, Hank Aaron escribió un capítulo inolvidable en la historia del béisbol. A las 21:10 ET del 8 de abril de 1974, el bateador de los Bravos, Henry Aaron, se convirtió en el rey de los jonrones al conectar una pelota rápida de 1-0 lanzada por el lanzador de los Dodgers, Al Downing, al bullpen izquierda-centro del estadio Fulton County. El jonrón número 715 en la cuarta entrada le permitió a Aaron superar el récord de Babe Ruth, que había permanecido inalterado desde 1935, empatando el partido a 3-3 y culminando una ofensiva de cuatro carreras para los Bravos. Atlanta ganó el partido transmitido nacionalmente, 7-4. Hubo un retraso de 11 minutos para celebrar el jonrón, mientras que la audiencia de 53.775 gritaba su aprobación. Aaron falleció el 22 de enero de 2021 a la edad de 86 años. Fue un deportista de múltiples habilidades, elegido 21 veces como All-Star y un miembro del Salón de la Fama en 1982. Pero ese momento en 1974 sigue resonando. No solo terminó una ardua persecución, sino que también permitió a Aaron disfrutar de su triunfo a pesar de la correspondencia de odios que llegó a la habitación de los Bravos. Esa noche del 8 de abril, frente a una audiencia nacional en NBC, la estrella de Aaron brilló más que nunca. La cantante Pearl Bailey cantó el himno nacional antes del partido. El padre de Aaron, Herbert, lanzó la primera pelota. Aquí están dos llamadas icónicas de su jonrón, empezando con el comentarista de los Bravos, Milo Hamilton. ‘Está en 714. Aquí viene la pelota de Downing. Bateando. Hay una pelota que va hacia el campo izquierda-centro. Esa pelota va a salir de aquí’, gritó Hamilton. ‘!Se fue! !Es 715! !Hay un nuevo campeón de jonrones de todos los tiempos y es Henry Aaron! !Los fuegos artificiales están encendidos!’ Y aquí está la llamada de Vin Scully, el comentarista de los Dodgers durante mucho tiempo: ‘Hay una pelota alta hacia el campo izquierda-centro… (Bill) Buckner se mueve hacia atrás… !se fue!’ Scully se quedó en silencio durante 22 segundos después de que la pelota cruzara el muro para que los oyentes pudieran asimilar el momento. Finalmente, Scully dijo: ‘!Qué momento maravilloso para el béisbol. !Qué momento maravilloso para Atlanta y el estado de Georgia!’ !Qué momento maravilloso para el país y el mundo!’ ‘Un hombre negro recibe una ovación en el Sur Profundo por romper el récord de un ídolo del béisbol de todos los tiempos. Y es un momento grande para todos nosotros, especialmente para Henry Aaron, quien fue recibido en la base casa no solo por cada miembro de los Bravos, sino también por su padre y madre.’ El primer base de los Dodgers, Steve Garvey, intentó dar la mano a Aaron al pasar por la base. El segundo base de los Dodgers, Davey Lopes, fue el primero en dar la mano a Aaron – ‘el tipo de abrazo que los entrenadores de tercera base dan a los bateadores de jonrones’, escribió el autor Howard Bryant en su libro de 2010, ‘The Last Hero: A Life of Henry Aaron’ – y luego le dio un golpe en la espalda con su mano de guante. Mientras Aaron pasaba por segunda base, dos estudiantes de 17 años de la Universidad de Georgia, Britt Gaston y Cliff Courtenay, subieron al alero de la primera base y corrieron al campo, proporcionando un convoy para Aaron mientras continuaba su carrera de jonrón. Aaron suavemente empujó a los dos adolescentes a un lado y continuó hacia la base casa, donde abrazó a su padre y luego fue abrazado por su madre. Gaston y Courtenay pasaron la noche en la cárcel. ‘Estuvimos en una celda de detención en el estadio durante aproximadamente 30 minutos, y luego nos llevaron a la cárcel de Decatur Street’, dijo Gaston al Post and Courier en 2010. ‘Era un lugar bastante duro.’ Ambos fueron acusados de conducta desordenada y entrada ilegal, pero las acusaciones fueron archivadas. El padre de Gaston, quien también estaba en el partido esa noche, puso en libertad a su hijo y a Courtenay por 100 dólares cada uno, según el periódico. Tom House, el lanzador de Atlanta que atrapó la pelota especialmente marcada – aunque 1974 estaba años antes de la manía de memorabilia, la oficina de los Bravos tuvo la visión de marcar la pelota para evitar fraudes – corrió del bullpen hacia la base casa para presentar la pelota a Aaron. Finalmente, la presión se alivió. ‘Todo lo que dijo fue ‘Voy a casa ahora”, dijo el periodista deportivo de Atlanta, Wayne Minshew. ‘Eso fue todo. ‘Voy a casa.’
Compartir en Twitter: Hank Aaron Hace 52 años el gran bateador de los Bravos rompió el récord de Babe Ruth con su 715º
