SEATTLE – El plazo para solicitar ayuda federal tras las inundaciones históricas de diciembre se acerca rápidamente, y las autoridades instan a quienes hayan sido afectados a presentar sus solicitudes antes del 10 de junio. FEMA ya ha distribuido casi 7 millones de dólares en asistencia federal a quienes se vieron impactados. Esta ayuda está disponible para quienes sufrieron daños en su hogar o propiedad, pérdidas en su negocio o perdieron su empleo debido a las inundaciones. Para muchos residentes de Pacific, el camino hacia la recuperación ha sido largo y costoso. Cuando un dique falló en diciembre, las aguas inundaron los barrios y meses después, los residentes aún luchan con las consecuencias emocionales y financieras. Georgette Brock es una de esas residentes. Su hogar fue dañado por la inundación y, entre secar su casa, transportar escombros y las facturas eléctricas que subieron por el uso de maquinaria para la limpieza, tuvo que tomar un préstamo para cubrir los gastos. “Entre las facturas eléctricas y todo lo demás, he gastado casi 70,000 dólares hasta ahora, solo con el lavado a presión, las facturas eléctricas y los contenedores de basura”, explicó Brock. Brock pasó meses viviendo con amigos y en un hotel antes de poder regresar a su hogar en marzo. El estrés financiero ha tenido un impacto emocional también. “Mi sobrina y yo a veces nos sentamos y lloramos un rato”, dijo. “Aunque ocurrió en diciembre, aún nos recuperamos de eso.” Muchos residentes como Brock tenían seguros que no cubrieron completamente los daños, dejándolos pagando decenas de miles de dólares con sus propios recursos. Esperan que los fondos federales puedan aliviar algo de esa carga. Las autoridades estatales dijeron que casi 4,000 hogares sufrieron daños durante las inundaciones históricas de diciembre. “Estamos ahora en la etapa que es tan importante como la respuesta de emergencia y que es la recuperación”, dijo el alcalde de King County, Girmay Zahilay, en una conferencia de prensa el miércoles. Las autoridades indican que incluso quienes no estén seguros de si califican o quienes no tengan seguro aún deben solicitar ayuda. La asistencia individual, la ayuda para desempleo por desastre y préstamos a bajo interés están disponibles. “Tan resilientes como son los ciudadanos del estado de Washington, cualquiera que haya sufrido pérdidas por esta inundación, es difícil hacerlo solo, necesitas ayuda”, afirmó el gobernador Bob Ferguson. Brock espera que se tome acción para evitar que otros pasen por lo que ella experimentó. “No quiero que nadie tenga que pasar por esto de nuevo”, dijo Brock. “Realmente espero que King County haga algo para evitar que eso suceda, porque hay familias jóvenes que probablemente no podrían permitirse pasar por lo que yo pasé.” El plazo para aplicar es el 10 de junio y hay varias formas de presentar una solicitud: Se necesitará su número de Seguro Social, información de su cuenta bancaria, la dirección de la propiedad dañada, información del seguro (si aplica) y una lista de los daños, incluyendo cualquier documentación visual o video.
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