Las familias de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho asesinados en noviembre de 2022 han presentado una demanda contra la Universidad Estatal de Washington, alegando que la institución no tomó medidas ante advertencias reiteradas sobre el comportamiento de acecho, acoso y amenazas de Bryan Kohberger, previo a los asesinatos, según documentos judiciales.
La demanda, presentada el 7 de enero en la Corte Superior del Condado de Skagit, fue presentada por los padres de Kaylee Goncalves, Madison Mogen, Xana Kernodle y Ethan Chapin.
La demanda sostiene que las acciones y omisiones de la Universidad Estatal de Washington permitieron que el comportamiento de Kohberger escalara sin control en los meses que precedieron a los asesinatos.
Según la demanda, la Universidad Estatal de Washington reclutó a Kohberger desde la Costa Este para desempeñarse como asistente de docencia de posgrado en el Departamento de Justicia Penal y Criminología mientras cursaba un doctorado con un enfoque en delincuencia sexualmente motivada y asesinos en serie.
El documento indica que la universidad le pagó a Kohberger un salario y le proporcionó matrícula gratuita, beneficios médicos y alojamiento en el campus, todo ello sujeto a su comportamiento y cumplimiento de las políticas universitarias.
La demanda alega que, casi inmediatamente después de su llegada a la comunidad de Pullman-Moscow, Kohberger desarrolló una reputación de “comportamiento discriminatorio, acosador y de acecho”, especialmente hacia mujeres, generando temor entre estudiantes y personal.
Según la demanda, un compañero estudiante de posgrado declaró a principios del semestre de otoño de 2022 que comenzó a dejar la puerta de su oficina abierta por temor a que Kohberger realizara acciones inapropiadas con una estudiante.
El mismo estudiante describió a Kohberger como un “acechador” o una persona “con tendencias agresivas sexuales”. Otro estudiante de posgrado lo caracterizó como un “posible futuro agresor sexual”, mientras que varias estudiantes expresaron sentirse inseguras durante sus interacciones con él.
La demanda establece que Kohberger mostraba una obsesión por el estudio de delincuentes sexualmente motivados y asesinos en serie, y que los miembros del cuerpo docente estaban al tanto de estas crecientes preocupaciones.
La demanda detalla incidentes repetidos en los que Kohberger supuestamente permanecía cerca de los escritorios de mujeres, se inclinaba sobre ellas y bloqueaba sus salidas de las oficinas durante períodos prolongados.
Una estudiante de posgrado relató que Kohberger la atrapó en su oficina mientras intentaba conversar sobre los asesinatos de Ted Bundy. Según la demanda, Kohberger también seguía a varias estudiantes y miembros del personal hasta sus automóviles después de las horas.
Como resultado, se organizaron escoltas de seguridad después de las 5 p.m., a veces por profesores y otras veces por el Departamento de Policía de la Universidad Estatal de Washington. Algunos miembros del personal alertaron a otros sobre el supuesto acecho de Kohberger.
Los estudiantes de posgrado también tomaron precauciones para protegerse. Algunos mantuvieron las puertas de las oficinas cerradas para impedir el acceso de Kohberger, mientras que otros las dejaron abiertas como refugio en caso de sentirse amenazados.
En un incidente en clase a principios del semestre, la demanda indica que Kohberger atacó verbalmente a una estudiante femenina con tanta severidad que esta huyó del salón en lágrimas, dejando atrás sus pertenencias. Se le describió como “muy enojado, como si hubiera acumulado furia o ira”.
La demanda alega que los empleados de la Universidad Estatal de Washington tomaron medidas para evitar dejar a colegas solos con Kohberger. En una ocasión, un empleado de la universidad le envió un correo electrónico a un colega con el asunto “911” si necesitaba ayuda inmediata durante una interacción con él. En otro caso, una estudiante de pregrado se refugió en un baño para esconderse de Kohberger debido a su “inquietante” comportamiento.
Una estudiante de segundo año informó que Kohberger la seguía y que, al comentárselo a sus supervisores, se le aconsejó no quedarse sola con él y se le informó que no era la primera persona que reportaba problemas. Su supervisor más tarde la llevó a casa para que no tuviera que caminar sola o usar transporte público, según la demanda.
La demanda establece que, a mediados de septiembre de 2022, los profesores de la Universidad Estatal de Washington estaban discutiendo la “necesidad de intervenir con Kohberger” debido a su trato a las estudiantes femeninas. Para septiembre u octubre, un profesor creyó que Kohberger estaba acechando a personas.
Un estudiante más tarde supo que Kohberger tenía fotos suyas y de otras compañeras de clase en su teléfono celular, según el documento.
Durante una reunión de la facultad, un profesor supuestamente advirtió a sus colegas sobre el futuro comportamiento de Kohberger, diciendo: “Apuesto mi palabra, trabajo con depredadores, si le damos un doctorado, ese es el tipo que, en esos muchos años cuando sea profesor, escucharemos que está acosando, acechando y abusando sexualmente… de sus estudiantes”. Ese profesor también creía que Kohberger ya estaba acechando a personas, según la demanda.
Según la demanda, se presentaron al menos 13 quejas formales relacionadas con Kohberger a la Oficina de Cumplimiento y Derechos Civiles de la Universidad Estatal de Washington. Sin embargo, la demanda alega que la empleada responsable de actuar sobre esas quejas informó posteriormente que no había conocido ni hablado con Kohberger.
Algunos estudiantes continuaron informando preocupaciones a pesar de creer que la Universidad Estatal de Washington no los protegería de represalias. Una estudiante expresó su insatisfacción con la manera en que se habían gestionado los informes anteriores.
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