Científicos de la RSNP desmintieron un informe viral sobre actividad sísmica inusual en el Monte Rainier, atribuyéndola a una interferencia de radio causada por hielo en una estación antigua. El incidente generó preocupación tras una historia del Daily Mail que sugirió una fase de temblor inusual. La RSNP enfatiza que no hay actividad sísmica inusual y anima al público a verificar la información en fuentes oficiales, destacando la importancia de evitar la propagación de noticias falsas. Se recuerda que cualquier agitación volcánica real sería detectada por múltiples estaciones. La interferencia específica se originó en la estación STAR (EHZ UW 01), ubicada justo al oeste del pico del Monte Rainier. STAR es una de las estaciones más antiguas y utiliza un enlace de radio de baja potencia que es susceptible a interrupciones durante tormentas, un problema común en la región de Puget Sound. “Cuando el receptor de radio pierde la señal, se produce un ruido estático similar al que se escucha en la radio del coche cuando la señal se desvanece, y la señal sísmica se interpreta erróneamente como movimiento”, explicó la RSNP. Para contrastar, la organización proporcionó un sismograma de la estación RCS, ubicada aproximadamente a 7.4 kilómetros al noreste. Esa estación digital cercana mostró actividad de fondo normal y de bajo nivel: picos breves causados por el viento, pequeños deslizamientos de glaciares y caídas menores de rocas o hielo, todo ello típico de un entorno de glaciar de la cordillera de las Cascadas. La RSNP enfatizó que cualquier vibración o actividad sísmica real bajo el volcán aparecería simultáneamente en múltiples estaciones, no solo en una. “Cualquier actividad sísmica inusual (terremotos significativos o vibración volcánica) sería detectada y reportada por nosotros en poco tiempo”, afirmó la organización. El reciente clima tormentoso en el Monte Rainier probablemente causó la interferencia. La acumulación de hielo en la antena de los equipos analógicos puede bloquear o distorsionar la señal de radio, produciendo un rastro ruidoso que se interpreta erróneamente como movimiento. Este fenómeno es particularmente común en las estaciones más antiguas, y se ha visto exacerbado por fuertes nevadas y niebla helada alrededor del área del pico. Los sismólogos subrayaron que este tipo de malas interpretaciones pueden crear una alarma innecesaria, especialmente en una comunidad que valora la información precisa. “El periodismo descuidado por parte de no científicos que no entienden la sismología ni consultan con expertos puede generar confusión en el público”, advirtió la RSNP. La organización instó al público a verificar la información antes de compartirla.
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