James McNeal, exconcejal de Bothell, se ha declarado culpable de homicidio involuntario en primer grado y agresión en segundo grado, ambos cargos relacionados con violencia doméstica, en el caso de la muerte de su novia, Liliya Guyvoronsky, según anunció la Fiscalía del Condado de King.
La declaración de culpabilidad, presentada el martes, resuelve un caso que se inició a fines de abril de 2024, cuando el cuerpo de Guyvoronsky fue hallado sin vida en su domicilio en el sur de Seattle.
McNeal enfrenta ahora una posible pena de entre 95 y 125 meses de prisión por homicidio involuntario y de 12 a 14 meses por agresión en segundo grado. La ley estatal establece que las sentencias se cumplirán de forma concurrente.
La Fiscalía ha expresado su intención de solicitar al juez la imposición de la pena máxima en ambos cargos: 125 meses por homicidio involuntario y 14 meses por agresión, además de años adicionales de supervisión en la comunidad tras su liberación.
El 30 de abril de 2024, la policía fue alertada sobre una posible muerte en una vivienda ubicada en la cuadra 4600 de South Orchard Street, en el vecindario de Brighton, en el sur de Seattle, tras una llamada al 911 realizada por el abogado de McNeal. Los documentos judiciales describieron la situación como un “probable homicidio”.
Los oficiales encontraron a Guyvoronsky sin vida en su dormitorio. Los investigadores determinaron que había sido estrangulada y que probablemente había fallecido hace más de 24 horas antes de la llegada de la policía. El cuerpo fue encontrado desnudo en la cama, según los documentos de acusación.
Detectives de homicidios tomaron el control de la investigación, mientras que los oficiales de patrulla aseguraron la escena y recolectaron evidencia. McNeal, quien tenía 58 años en ese momento, fue arrestado en la vivienda y recibió atención médica por parte de paramédicos del Departamento de Bomberos de Seattle antes de ser trasladado al Centro Médico Harborview.
Posteriormente, se reveló que las lesiones de McNeal fueron autoinfligidas en sus muñecas.
Fotografías incluidas en los documentos judiciales parecían mostrar rastros de sangre en su ropa. Inicialmente, McNeal fue detenido bajo sospecha de homicidio.
Los documentos judiciales revelan que McNeal y Guyvoronsky mantenían una relación que había terminado tres días antes del hallazgo del cuerpo.
Vecinos describieron a McNeal como la pareja de Guyvoronsky, y a ella como una amiga. “Es simplemente terrible. Era realmente dulce”, comentó un vecino.
El 16 de mayo de 2024, más de 100 personas se congregaron frente a la casa adosada de Guyvoronsky para honrar su memoria. Una vigilia de velas iluminó la zona con flores, globos y mensajes de amigos y seres queridos. “Tenía 20 años, y era joven, estaba descubriendo su vida y era una joven hermosa y talentosa”, dijo Madison Darner, una amiga cercana.
Darner explicó que la vigilia tenía como objetivo reivindicar el espacio que Guyvoronsky había perdido. “Es para recuperar el lugar del que fue arrebatada y para ayudarla a saber que este seguía siendo su lugar seguro”, dijo.
Los amigos describieron a Guyvoronsky como una persona empática y atenta. “Se preocupaba por cada persona y la intención detrás de sus acciones era tan sincera y genuina. Nadie merece ser asesinada así”, afirmó Darner. Darner también abordó la relación, señalando que se había vuelto poco saludable. “Estaban en una relación. Ella se preocupaba por él en algunos momentos. Se volvió bastante tóxica rápidamente”, dijo. “Ella estaba tratando de alejarse de eso, todos lo vimos. Ella había terminado con eso”.
Funcionarios de la ciudad y organizaciones locales aprovecharon la vigilia para concienciar sobre los peligros de la violencia doméstica, que, según sus seres queridos, finalmente le costó la vida a Guyvoronsky.
McNeal sirvió dos mandatos en el Consejo Municipal de Bothell tras ser elegido en 2016. Perdió su intento de reelección a fines de 2023. Un excolega, Tom Agnew, comentó que aún le costaba comprender el caso. “Lo apoyaré tanto como pueda, pero mi corazón está con la familia de la víctima, qué tragedia para ellos, una mujer de 20 años truncada en la plenitud de su vida”, expresó Agnew. “He estado tratando de entender todo esto como el resto de nosotros y lo único que podemos pensar es que el divorcio lo golpeó con fuerza, hubo un problema de salud mental que nunca trató, hubo un colapso catastrófico, no lo sé”.
McNeal permanece bajo custodia mientras espera la sentencia. La sentencia final será determinada por un juez, aunque la Fiscalía ha indicado que buscará la pena de prisión más extensa permitida según las pautas estatales.
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