SEATTLE – En West Seattle, los empresarios expresan preocupación por el impacto de un proyecto que combina una zona de estacionamiento seguro para camionetas y un asent de casas pequeñas, que podría iniciarse como parte del esfuerzo municipal para abordar la vivienda inadecuada. La Low Income Housing Institute (LIHI) planea operar el sitio en la dirección 7201 Segunda Avenida SW, un terreno vacío del Departamento de Transportación de Washington conocido como ‘Glassyards’. La propuesta incluye espacio para hasta 72 vehículos recreativos y 20 viviendas pequeñas, junto con instalaciones sanitarias, asistencia social y servicios complementarios. Sin embargo, los negocios de la zona destacan problemas históricos de robo, vandalismo y campamentos no autorizados. También mencionan los altos costos de contratar seguridad privada para proteger sus establecimientos. Muchos temen que estos problemas se agraven con la presencia del proyecto.
Sharon Lee, directora ejecutiva de LIHI, afirmó que trabajarán como buenos vecinos, con personal supervisando el sitio 24/7. Los dueños de camionetas que participen serán incentivados a entregar sus vehículos y mudarse a una vivienda pequeña. Los residentes tendrán acceso a cocina, instalaciones higiénicas, agua potable y asistencia social, además de cumplir un código de conducta que prohíbe actividades ilegales y el uso de drogas en áreas públicas. Los funcionarios de LIHI anunciaron una reunión comunitaria el jueves 5 de marzo a las 17:30 en la Iglesia Misión New Direction Baptist, ubicada en 755 S Homer. Se explicará el programa y se atenderán preguntas. También se formará un comité asesor con reuniones mensuales para que los vecinos y empresarios puedan participar.
Algunos dueños de negocios consideran que el área no es adecuada para el proyecto, señalando la falta de infraestructura, pocos pasos peatonales, tráfico pesado de camiones comerciales, servicio de autobuses limitado y ausencia de tiendas de comestibles cercanas. Los negocios solicitan al ayuntamiento garantías de que no se permitirán nuevos campamentos dentro de 1.000 yardas del sitio, que los vehículos en mal estado se retiran rápidamente y que se incrementen las patrullas policiales. El proyecto aún está en etapas iniciales y requiere aprobación formal antes de comenzar las obras. LIHI espera abrir el sitio antes de que Seattle albergue los partidos del Mundial de Fútbol en junio. Ya operó anteriormente el Salmon Bay Village, un asentamiento para camionetas en el vecindario Interbay, que abrió en diciembre de 2023 y cerró en mayo de 2025. Durante su operación, 87 personas recibieron apoyo y el 60% de los participantes logró obtener vivienda, según LIHI. Los funcionarios afirman que expandir opciones de refugio con servicios es clave para reducir los campamentos no autorizados.
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