COEUR D’AENENE, Idaho – Las autoridades identificaron a los bomberos involucrados en una emboscada de francotirador mortal el domingo por la tarde en el norte de Idaho.
El jefe de bomberos y rescate del condado de Kootenai, Frank Harwood, de 42 años, y el jefe del Batallón de Bomberos de Coeur D’Alene, John Morrison, de 52 años, fueron asesinados en el tiroteo, dijeron las autoridades el lunes por la tarde en una conferencia de prensa. Harwood y Morrison fueron asesinados por el presunto tirador, Wess Roley, luego de una emboscada. Roley fue encontrado muerto el domingo por la noche y se cree que se suicidó.
Harwood, un ex ingeniero de combate de la Guardia Nacional del Ejército, pasó 17 años con Fire and Rescue del condado de Kootenai. Estaba casado y tenía dos hijos.
Chris Way, jefe de bomberos de bomberos y rescate del condado de Kootenai, dijo que Harwood era un líder en la organización y muy respetado por sus compañeros.
“Se produjo una tragedia inimaginable e impensable”, dijo Way. “Esta pérdida siente tantos”.
Morrison pasó 28 años con el Departamento de Bomberos de Coeur d’Alene. Subió las filas como bombero, ingeniero y capitán antes de convertirse en jefe de batallón. También fue un paramédico desde hace mucho tiempo.
“Ayer fue uno de los días más absolutos y oscuros que cualquiera de nosotros, estas organizaciones han enfrentado”, dijo Thomas Greif, jefe de bomberos de Coeur D’Alene.
Greif dijo que el ingeniero Dave Tysdal también resultó herido en el tiroteo y se está recuperando en el hospital después de dos cirugías. Tysdal ha estado con el departamento durante 23 años.
“Agradecemos a todos por su amor y apoyo”, dijo la esposa de Tysdal en un comunicado. “Dave está rodeado por su familia y puede abrir los ojos. Las dos cirugías han ido bien”.
Hubo una procesión el domingo de Kootenai Health, un hospital cercano, ya que los cuerpos fueron llevados a la oficina forense del condado de Spokane.
“Esto no es algo por lo que entrenamos”, dijo Pete Holley, jefe adjunto de operaciones de Fire Coeur d’Alene. “No es algo que esperamos. No es algo con lo que nuestros bomberos deberían tener que lidiar. En esta situación, fueron llamados a un fuego de hierba, que ya es algo que estamos muy aumentados y estamos ansiosos por esta época del año, y estaban haciendo todo lo que se suponía que debían hacer”.
Holley dijo que los grupos de apoyo de pares fueron movilizados de toda la región para apoyar a los bomberos que estaban allí o trabajaron con los bomberos que murieron. Puede apoyar a las familias de los bomberos a través de GoFundMe y el Código 4 NW.
Los homenajes a los bomberos asesinados llegaron desde todo el país el domingo, incluso del gobernador de Idaho, Brad Little.
“Múltiples bomberos heroicos fueron atacados hoy mientras respondían a un incendio en el norte de Idaho”, escribió Little el domingo en las redes sociales. “Este es un asalto directo atroz a nuestros valientes bomberos. Les pido a todos los idaho.
El incendio que el sospechoso supuestamente comenzó a atraer a los bomberos a Canfield Mountain ha alcanzado alrededor de 20 acres, dijo Norris el domingo por la noche. Cuando los disparos sonaron esa tarde, los bomberos no habían comenzado a luchar contra el fuego.
“Desafortunadamente, no pudimos poner ningún recurso debido al intercambio de disparos”, dijo Norris.
El sospechoso tenía un titular de pedernal, que se cree que comenzó el incendio inicial que provocó la respuesta de los bomberos. El incendio forestal no ha crecido desde el domingo. Los bomberos esperan que las llamas se extinguen el lunes por la noche.
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