El Tribunal Supremo permite a las ciudades aplicar la prohibición de que los sin techo duerman a la intemperie
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WASHINGTON, D.C. – El Tribunal Supremo decidió el viernes que las ciudades pueden aplicar la prohibición de que las personas sin hogar duerman a la intemperie en zonas de la costa oeste donde faltan plazas de refugio.
El caso es el más importante que se ha presentado ante el alto tribunal en décadas sobre el tema y se produce cuando un número creciente de personas en los EE.UU. están sin un lugar permanente para vivir.
En una decisión de 6-3, el alto tribunal revocó una sentencia de un tribunal de apelaciones con sede en San Francisco que consideraba que la prohibición de dormir al aire libre constituía un castigo cruel e inusual.
Un grupo bipartidista de dirigentes había argumentado que la sentencia les dificultaba la gestión de los campamentos al aire libre que invaden aceras y otros espacios públicos en nueve estados occidentales. Entre ellos se encuentra California, donde vive un tercio de la población de personas sin hogar del país.
Por otro lado, los defensores de los sin techo afirmaron que permitir que las ciudades castiguen a las personas que necesitan un lugar donde dormir criminalizaría la situación de los sin techo y, en última instancia, empeoraría la crisis. Hasta ahora, las ciudades podían regular los campamentos, pero no prohibir dormir al aire libre.
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El caso procedía de la localidad rural de Grants Pass, en Oregón, que recurrió una sentencia que anulaba las ordenanzas locales que multaban con 295 dólares a las personas por dormir al aire libre después de que las tiendas de campaña empezaran a abarrotar los parques públicos. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos, que tiene jurisdicción sobre los nueve estados occidentales, ha sostenido desde 2018 que tales prohibiciones violan la Octava Enmienda en áreas donde no hay suficientes camas de refugio.
El fallo se produce después de que la falta de vivienda en Estados Unidos creciera un dramático 12% el año pasado hasta su nivel más alto reportado, ya que el aumento de los alquileres y la disminución de la asistencia por la pandemia de coronavirus se combinaron para poner la vivienda fuera del alcance de más personas.
Se calcula que hay más de 650.000 personas sin hogar, la cifra más alta desde que el país empezó a utilizar una encuesta anual puntual en 2007. Casi la mitad de ellas duermen a la intemperie. Los mayores, las personas LGBTQ+ y las personas de color se ven afectadas de forma desproporcionada, según los defensores. En Oregón, la falta de recursos para la salud mental y las adicciones también ha contribuido a alimentar la crisis.
En la ciudad de Burien, al sur del condado de King, una prohibición de acampar aprobada por el ayuntamiento se convirtió en un punto de discordia tal que la ciudad demandó a la Oficina del Sheriff del condado de King por no hacerla cumplir.
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El jefe de policía de Burien también acabó dimitiendo como consecuencia de ello.
La ordenanza prohíbe a la gente dormir en una propiedad pública durante la noche si hay un refugio, una cama o un centro de tratamiento disponible.
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