Hoy se conmemora el 25º aniversario del sismo de Nisqually, uno de los desastres naturales más costosos de la historia de Estados Unidos. El 28 de febrero de 2001, a las 10:54 a.m., un terremoto de magnitud 6.8 sacudió la región oeste de Washington, causando daños que superaron los miles de millones de dólares y dejando a más de 300 personas heridas. Una persona falleció como resultado de un infarto agudo de miocardio. El epicentro del sismo se ubicó bajo la isla Anderson, más de 10 millas al norte de Olympia, cerca del delta del río Nisqually, y se prolongó durante más de 30 segundos. En Seattle, el distrito de Pioneer Square, el Capitolio estatal y el viaducto Alaskan Way sufrieron daños significativos, entre otros. Aunque han transcurrido 25 años, el estado de Washington ha reforzado sus protocolos de respuesta ante emergencias sísmicas y ampliado los esfuerzos de preparación. Desde 2001, la retocación sísmica ha sido una prioridad para puentes, escuelas y infraestructuras críticas. La transformación más visible fue en el waterfront de Seattle, donde el viaducto Alaskan Way, considerado inestable, fue demolido y reemplazado por el túnel SR 99, con la construcción del túnel SR 99. La región también ha adoptado avances tecnológicos, como el sistema ShakeAlert, que envía alertas en tiempo real a los residentes segundos antes de que ocurra un sismo. Recientemente, el Departamento de Transportación de Washington completó trabajos de mantenimiento en el puente First Avenue para fortalecer su resistencia. Durante un foro en la Universidad de Washington, expertos destacaron que, aunque muchos edificios antiguos han sido reforzados, el trabajo aún no termina. Instaron a los ciudadanos a mantener planes de emergencia y recordar la frase ‘caer, cubrirse y agarrarse’. El seismólogo Dr. Harold Tobin señaló que ‘la gente no necesita estar asustada, pero sí preparada’. Un estudio reciente advierte que un gran sismo en la falla de Cascadia podría desencadenar una ruptura en la falla de San Andreas, afectando desde Vancouver hasta San Francisco. El investigador Dr. Chris Goldfinger alertó que las dos fallas están tan vinculadas que los registros sísmicos muestran intervalos casi nulos entre eventos. Muchas estructuras antiguas en Seattle, como escuelas y apartamentos, son vulnerables. Aunque millones participan en las simulacros Great ShakeOut, los expertos consideran que la costa oeste sigue subpreparada. Goldfinger recomienda asegurar electrodomésticos pesados y fijar casas antiguas a sus cimientos. La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, declaró el 28 de febrero como Día de Conciencia del Sismo de Nisqually, mientras que el gobernador Bob Ferguson lo convocó como Día de Recordatorio del Sismo de Nisqually.
Compartir en Twitter: El sismo de Nisqually 25 años de preparación y resiliencia en el oeste de Washington
