Los visitantes disfrutan de las olas quebradas a lo largo de la costa de Windansea Beach en La Jolla el 20 de junio de 2026 en San Diego, California. (Foto de Kevin Carter/Getty Images)
Recientes datos estacionales del Centro Europeo para las Predicciones Meteorológicas a Mediano Plazo (ECMWF) indican que el fenómeno El Niño en el océano Pacífico central está acelerando su avance hacia niveles récord, lo que eleva las probabilidades de un invierno más húmedo tanto para las costas este como oeste de Estados Unidos.
“Los últimos datos del plume de pronósticos del ECMWF están ascendiendo hacia los máximos históricos, confirmando que un El Niño de gran magnitud está tomando forma rápidamente”, señaló el Centro de Pronóstico.
?Qué son los patrones climáticos de El Niño y La Niña?
Este gráfico muestra la zona de influencia de El Niño. (Weather)
El Niño es una de las tres fases del ciclo climático conocido como El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Describe cambios naturales en las temperaturas del océano Pacífico central que alteran la circulación atmosférica y pueden afectar significativamente el clima global.
Datos recientes revelan una posibilidad del 100% de que se forme este año un El Niño de gran intensidad.
El Niño se caracteriza por aguas más cálidas que la media en el Pacífico ecuatorial, mientras que La Niña corresponde a condiciones de aguas más frías. El ENSO neutral se refiere a un estado donde las temperaturas están cerca de la media.
Cuando las temperaturas de la superficie del mar en la zona de El Niño superan al menos 2 grados Celsius por encima de la media, muchos meteorólogos consideran que un “super” El Niño ha iniciado su desarrollo.
El último pronóstico estacional del ECMWF proyecta que las anomalías de temperatura superficial del mar alcanzarán un máximo entre 3 y 4 grados Celsius por encima de la media, lo cual sería un nivel histórico.
Durante El Niño, las temperaturas más altas que la media en el Pacífico central y oriental generan vientos fuertes que inhiben el desarrollo tropical en el Atlántico y favorecen su desarrollo en el Pacífico oriental.
La temporada de huracanes del Atlántico se retrasa porque El Niño aumenta y suprime la actividad tropical.
A pesar de su impacto en la temporada de huracanes, la mayoría de los efectos de los eventos de El Niño se sienten durante los meses de invierno en lugar del verano en Estados Unidos, con este particular El Niño esperado que alcance su máxima intensidad entre noviembre y enero.
El modelo ECMWF proyecta una mayor probabilidad de precipitaciones por encima de la media para el este, especialmente en las zonas costeras que se extienden desde Nueva Inglaterra hasta Florida.
Esto es cómo El Niño afecta el futuro de los arrecifes de coral.
Además, las temperaturas se pronostican cerca o ligeramente por encima de la media. Juntas, estas condiciones podrían aumentar las probabilidades de tormentas invernales durante las vacaciones y en los meses más fríos.
El modelo ECMWF proyecta un aumento en la señal de precipitaciones por encima de la media para la costa este. Mientras tanto, gran parte de la costa oeste, incluyendo toda California, estaría bajo la influencia de precipitaciones por encima de la media.
Sin embargo, este tipo de patrón global extremo no está construido para durar. De hecho, cuanto más fuerte se vuelve el evento de El Niño, más rápidamente tiende a destruirse a sí mismo.
Un El Niño “super” en formación podría destruirse a sí mismo después de alcanzar su pico de registro, tras lo cual se produciría una rápida regresión a La Niña en 2027.
Según el Centro de Pronóstico, desde 1970 se han registrado cinco eventos de Super El Niño seguidos de una rápida disminución hacia condiciones neutrales o La Niña.
El miércoles, el Centro de Predicción Climática de NOAA (CPC) liberará su último pronóstico ENSO, que debería proporcionar más indicaciones de cuán poderoso será este evento de El Niño.
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