CONDADO DE PIERCE, Washington — Un exalcalde del condado de Pierce que enfrenta cargos de DUI por un accidente en julio compareció ante un tribunal el lunes por la mañana.
Chad Dickerson fue acusado en octubre de dos cargos de asalto vehicular con una mejora de DUI por un accidente con lesiones el 12 de julio. Dickerson se declaró inocente y fue puesto en libertad bajo su responsabilidad personal. Tendrá que instalar un dispositivo de bloqueo de DUI en su automóvil y no contactar a ninguna víctima o testigo en su caso, incluidos los agentes que estaban en el lugar después del accidente.
Dickerson, jefe de la división de investigación criminal del condado de Pierce y veterano de 24 años en la Oficina del Sheriff del condado de Pierce (PCSO), se jubiló en octubre.
La próxima comparecencia de Dickerson ante el tribunal está prevista para el 11 de diciembre.
En la tarde del 12 de julio, Dickerson no cedió el derecho de paso en la intersección de 132nd Avenue y 288th Street en Graham y fue atropellado por otro vehículo poco antes de las 4 p.m., según la Patrulla Estatal de Washington. El otro vehículo terminó del lado del pasajero en una zanja.
Tres adultos, entre ellos una mujer de 57 años y tres niños que iban en el otro vehículo, fueron trasladados al hospital. La mujer de 57 años sufrió varias fracturas de huesos. Los demás ocupantes del vehículo resultaron ilesos.
Dickerson rechazó tratamiento médico, pero luego un miembro de la familia lo llevó a un centro de atención de urgencia, según WSP. Lo llevaron al Hospital General de Tacoma por varios huesos rotos.
Según los documentos de acusación recién obtenidos, Dickerson llamó al jefe de su oficina después del accidente. El jefe de su oficina envió un mensaje de texto a un oficial de mando, diciéndole que Dickerson había sufrido un “accidente sin lesiones”. El oficial de mando tuvo una breve conversación con Dickerson por teléfono.
Los documentos de la acusación también indican que varios miembros del personal de la Oficina del Sheriff del condado de Pierce no tuvieron sus cámaras corporales encendidas durante todo el tiempo que estuvieron en la escena, o en absoluto. Los dos primeros que llegaron fueron un sargento y un ayudante. El sargento no encendió la cámara de su cuerpo hasta después de hablar con Dickerson. El diputado no utilizó su cámara corporal salvo para “una breve grabación involuntaria”. Se puede escuchar a ese diputado en tres ocasiones decirle a la gente que el accidente fue un asalto vehicular.
Más tarde, el sargento que inicialmente habló con Dickerson volvió a hablar con él. Antes de hacerlo, apagó la cámara de su cuerpo y la dejó apagada durante unos 14 minutos, según los documentos de la acusación.
“Las mejores prácticas estándar son no apagar la cámara corporal porque puede afectar la investigación y ciertamente afecta la credibilidad de la organización”, dijo John Urquhart, analista policial de We.
El sheriff Keith Swank señaló lo que describió como lenguaje problemático en la política de cámaras corporales del departamento, que establece que las cámaras “deben activarse” en ciertas situaciones. “Si yo hubiera sido el sheriff cuando se escribió esto, la palabra clave sería ‘deberá'”, dijo.
Un ayudante del sheriff del condado de Pierce que acudió a la escena informó que Dickerson le dijo que apartó la vista de la carretera “momentáneamente” cuando entró en 288th Street East, y ocurrió el accidente.
Un investigador de colisiones de la oficina del sheriff llegó al lugar a las 4:30 p.m. y habló con Dickerson. Según el informe del investigador, “no podía oler ningún signo de sustancias tóxicas” y dijo que el habla de Dickerson no parecía estar alterada. Sin embargo, se recomendó que la Patrulla Estatal de Washington se hiciera cargo de la investigación.
Cuando llegaron los policías estatales, se notó que Dickerson había abandonado la escena y que se habían limpiado los escombros. Esto sorprendió a los policías, ya que, según los documentos de la acusación, los escombros se utilizan para evaluar la dinámica del choque.
“Eso no debería haber sucedido”, dijo Swank. “Tan pronto como recibí este documento y lo revisé, y el alguacil lo revisó, abrimos una investigación sobre toda la conducta de los agentes involucrados en la escena ese día”.
Un policía conoció a Dickerson en un centro de MultiCare. Dickerson le dijo al policía que había tomado dos refrescos de vodka mientras jugaba golf y que no se sentía afectado.
Dickerson se negó a someterse a pruebas de sobriedad sobre el terreno. Un policía arrestó a Dickerson por asalto vehicular y obtuvo una orden de registro en busca de sangre aprobada por un juez.
Los resultados del Laboratorio de Toxicología del Estado de Washington mostraron que la concentración de alcohol en sangre de Dickerson era del 0,091%, por encima del límite legal. Esa extracción de sangre se realizó más de tres horas y media después del accidente.
Más tarde se informó que se vio al mayor consumiendo cuatro tragos en el campo de golf y otro después.
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