TACOMA, Washington — En el vecindario Hilltop de Tacoma, un centro comunitario está ayudando a alimentar a miles de personas, ofreciendo alimentos y esperanza a las personas que necesitan asistencia.
El Brotherhood RISE Center, una organización sin fines de lucro que proporciona alimentos y muchos otros servicios sociales, tiene como objetivo garantizar que los servicios para necesidades esenciales, como alimentos, sean de fácil acceso.
Un ejemplo es el exterior del centro, donde hay un refrigerador abastecido los siete días de la semana con comidas para que la gente las tome. En el interior, el personal y los voluntarios preparan comida caliente para cualquier persona necesitada, desde familias agobiadas hasta vecinos sin hogar.
“Hablamos de una ventanilla única para que las personas vengan y no pierdan la esperanza una vez que se vayan”, dijo Calvin Noel, supervisor de extensión del Centro RISE.
Solo este año, el Centro RISE ha servido más de 10,000 comidas a través de sus eventos, recogidas y servicios de entrega. También administra una despensa de alimentos para uso de los miembros de la comunidad.
“La idea es generar más síes y no crear más barreras”, dijo Noel.
El Centro RISE espera ampliar su alcance aún más en el futuro, con el objetivo de alimentar a 5.000 personas cada mes. Noel dijo que es importante crear conciencia sobre sus servicios y también es importante colaborar con otras organizaciones de la comunidad para tener el mayor impacto.
“Es toda nuestra responsabilidad cuidar de nuestra comunidad”, dijo. “Y cuando hacemos eso, nos damos cuenta de cuánto puede crecer y prosperar nuestra comunidad junta”.
Un empleado del Centro RISE que ayuda a cocinar comidas dijo que la gente del Centro RISE es como una familia para él.
“No quiero estar en ningún otro lugar, este es mi hogar”, afirmó Marcus Koch.
Encuentra alegría en aprender el oficio de cocinar y también en el acto de servir a los demás.
“Cuando vas a darle a alguien un plato de comida y tus manos se tocan, y sabiendo que sus manos están frías, y yo le doy un plato de comida caliente, eso me calienta el corazón, sabiendo que van a recibir algo de comida caliente en su estómago”.
El centro atiende a todo tipo de personas, desde familias que intentan llegar a fin de mes hasta personas que no tienen vivienda, una situación que Koch conoce bien.
Estuvo sin vivienda y vivió en un parque industrial durante parte de ese tiempo. También enfrentó adicción durante más de 30 años. Tomó la decisión de volverse sobrio hace tres años. Él mismo recibió servicios del Centro RISE.
“Me alojaron, me dieron comida, me dieron ropa limpia”, dijo. “Me mudé a su programa de casas pequeñas”.
Koch dijo que lo que ofrece el centro va mucho más allá de la comida.
“Un simple ‘hola, ¿cómo estás? Espero que mejore’ es muy útil aquí”, dijo.
Para Koch, el mensaje a los necesitados es simple: “Si necesitan servicios y alimentos, vengan aquí. Estamos aquí para ustedes. Estamos aquí para la comunidad”.
El Centro RISE agradece las donaciones de alimentos, en particular artículos fáciles de preparar, como fideos y productos enlatados.
Compartir en Twitter: El Centro RISE en Tacoma está trabajando para aumentar el acceso de la comunidad a los alimentos.
