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SEATTLE – Una controvertida votación sobre las zonas de exclusión para las drogas y la prostitución en Seattle estalló en gritos y otros disturbios que hicieron que los líderes de la ciudad para detener la audiencia del martes dos veces.
Una vez que se reanudó la Comisión de Seguridad Pública, el comportamiento revoltoso continuó y dos personas acabaron siendo expulsadas. A pesar de la escalada de desorden, los miembros del comité aprobaron finalmente una controvertida prohibición de la prostitución a lo largo de la avenida Aurora, denominada zona SOAP (Stay Out of Area of Prostitution).
Por otra parte, los concejales votaron a favor de la adopción de una Zona de Prohibición de Drogas (SODA) en varios barrios de la ciudad.
Con la aprobación por 5-0 de la zona SOAP, Seattle está un paso más cerca de prohibir el acceso a la Avenida Aurora a las personas detenidas por tráfico sexual o por ser clientes. Los patrocinadores dijeron que la legislación no se aplica a los propios trabajadores del sexo. Una enmienda a la ordenanza propuesta establece que la prioridad para las prostitutas es la remisión y derivación a servicios, no la detención.
La concejal Cathy Moore propuso el SOAP como una forma de hacer frente a los tiroteos que han aterrorizado a los barrios alrededor de la Avenida Aurora. La policía dijo que gran parte de esta violencia armada está vinculada a guerras territoriales entre proxenetas y bandas que controlan el comercio ilegal del sexo.
A pesar de ello, durante los comentarios del público varios oradores cuestionaron la conexión entre el trabajo sexual y la violencia armada.
«El proyecto de ley SOAP confunde el trabajo sexual con la violencia armada, pero la violencia armada en la avenida Aurora no está provocada por las trabajadoras del sexo», afirmó Ryan Disch-Guzman, jefe de personal de Alliance for Gun Responsibility. «Centrarse en ellos no aborda las causas profundas de la violencia armada y sirve para marginar aún más a las comunidades vulnerables».
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Emi Koyama trabaja con la Coalición por los Derechos y la Seguridad de las Personas que Ejercen el Comercio Sexual. Ella también criticó el planteamiento.
«Aprecio la enmienda del concejal Moore para eliminar a las personas que trabajan en el comercio sexual de las zonas de exclusión, pero este proyecto de ley sigue criminalizando aún más a las personas que se dedican al comercio sexual», dijo Koyama. «Se dirige contra ellas, las convierte en chivos expiatorios de una violencia que no están cometiendo».
Los comentarios del público se prolongaron durante 90 minutos y la mayoría de los oradores que subieron al estrado se opusieron tanto a las zonas SODA como a la zona SOAP.
«Es indudable que hay un problema de seguridad en Aurora, pero si de verdad les preocupara la seguridad pública harían algo como prohibir las armas y despenalizar el trabajo sexual», dijo una mujer que parecía llamarse Mackenzie Rainier.
Sin embargo, la sala estalló cuando se cerraron los comentarios del público y varias personas aún querían testificar. Algunos gritaron a los dirigentes municipales hasta el punto de que hubo que pedir un receso. Al final, la policía de Seattle tuvo que escoltar a un hombre hasta la salida. Un segundo hombre también fue expulsado de la cámara del consejo.
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El concejal Rob Saka anunció más tarde que las imágenes de seguridad del ayuntamiento captaron a alguien que había abandonado la reunión pintando con spray el edificio al salir.
La legislación pasa ahora a una pos
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