Un roble de aproximadamente 100 pies de altura en el vecindario de Madison Park, en Seattle, fue salvado de ser talado tras la intervención de los vecinos, quienes alertaron que las águilas calvas lo usaban regularmente como nido. Indicaron que podría ser incluso un lugar de anidación.
Un equipo de poda llegó el jueves por la mañana para quitar el árbol en la dirección 700 McGilvra Blvd. E, donde el propietario del terreno había obtenido un permiso municipal para limpiar el árbol con el fin de construir una barda antes de edificar una nueva casa.
Mientras los vecinos se reunían bajo el árbol, un par de águilas calvas voló y una de ellas se posó en sus ramas superiores. Inmediatamente se lo indicaron al personal de servicios de árboles.
“Mientras estábamos informándoles, una águila voló y se posó en el árbol. Sí, una águila, y otra estaba dando vueltas justo entonces”, dijo la vecina Julie Tokashiki Skerritt.
La empresa de servicios de árboles finalmente se retiró sin talarlo, indicando que no quería arriesgarse a infringir protecciones de vida silvestre estatal o federal.
Las águilas calvas, una vez en peligro de extinción, siguen protegidas bajo la Ley de Protección de Águilas Calvas y Doradas. La ley prohíbe la remoción o destrucción de nidos de águilas, ya sea que estén ocupados o no, sin un permiso de la Servicio de Vida Silvestre de EE.UU. Las guías federales también recomiendan zonas de buffer alrededor de los nidos y restricciones en ciertas actividades durante la temporada de apareamiento.
Los vecinos dijeron que contactaron al Departamento de Fauna y Vida Silvestre de Washington, que derivó el asunto a autoridades federales.
“Esto está en nivel federal”, dijo Tokashiki Skerritt, “y entonces simplemente tendremos que seguir las leyes y las guías”.
El roble forma parte de un grupo de seis árboles maduros en un terreno de 17.000 pies cuadrados designado como Área Crítica Ambiental por la ciudad. Una casa existente ocupa la parte superior del terreno subdividido. El propietario planea construir una barda en la parte inferior antes de edificar una nueva casa para él y su esposa. No se han presentado planos de diseño para la nueva casa.
El propietario dijo que dedicó 18 meses trabajando con arboristas y ingenieros y modificó los planes iniciales para reducir el número de robles afectados de cuatro a uno. Indicó que la barda es necesaria para estabilizar una pendiente que había sido previamente excavada y que su plan preserva la mayor parte del grupo de árboles.
Algunos vecinos y activistas ambientales siguen escépticos. Sandy Shettler, de la organización grassroots Tree Action Seattle, dijo que las águilas han utilizado el árbol extensivamente en las últimas semanas.
“Ellos han seleccionado este árbol específico – ninguno de los otros árboles alrededor, pero este – para pasar tiempo en durante horas extensas cada día”, dijo Shettler. “No podemos decir si están construyendo un nido o no. Sabemos que hay otro nido cercano”.
Shettler señaló que la primavera tardía es un momento crítico para las águilas calvas mientras establecen su territorio y se preparan para poner huevos. También se preocupa por la posibilidad de que la remoción de un roble debilitara el resto del grupo.
“Los árboles están todos interconectados”, dijo Shettler. “Espero que el resto del grupo se degrade, incluso si no se remueve directamente, cuando se construya finalmente la nueva casa”.
Por ahora, el roble sigue de pie mientras las autoridades federales revisan la situación. Tokashiki Skerritt y su esposo, el actor Tom Skerritt, quien apareció en películas como Top Gun, Alien y Steel Magnolias, dijeron que esperan que el proyecto se rediseñe para preservar el roble. “Porque la comunidad entera aprecia y valora este pequeño grupo de árboles”, dijo Tokashiki Skerritt, “y especialmente cuando vemos actividad de águilas”.
Compartir en Twitter: El árbol de Madison Park se salva gracias a la presencia de una águila calva
