SALT LAKE CITY – Dos personas murieron y otras seis resultaron heridas en un tiroteo ocurrido el miércoles frente a una iglesia mormona en Salt Lake City, según informaron las autoridades.
El incidente tuvo lugar en el estacionamiento trasero del salón de reuniones de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, mientras los asistentes participaban en un servicio conmemorativo. Todas las víctimas eran adultos.
Glen Mills, portavoz del Departamento de Policía de Salt Lake City, informó que tres de los heridos se encontraban en condición crítica. El estado de los otros tres heridos se desconocía inicialmente, ya que fueron trasladados a hospitales de la zona en vehículos particulares, según sus declaraciones.
El tiroteo se registró en el salón de reuniones de Rose Park 5th Ward de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La llamada de emergencia se recibió alrededor de las 7:30 p.m. hora de la montaña.
El jefe de policía de Salt Lake City, Brian Redd, señaló que el tiroteo no parece haber sido un acto aleatorio.
“No creemos que se tratara de un ataque dirigido contra una religión o similar”, afirmó Redd a los reporteros. “En este momento, no consideramos que haya sido un incidente aleatorio”.
Hasta el momento, no se han realizado arrestos. Redd indicó que varias personas fueron detenidas para ser interrogadas, aunque ninguna ha sido considerada sospechosa.
“Estamos siguiendo todas las líneas de investigación”, declaró. “Nuestros oficiales están trabajando arduamente y continuaremos hasta llevar a estos individuos ante la justicia”.
La alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, expresó su consternación durante una conferencia de prensa. “Nuestras condolencias se multiplican y sabemos que esto impacta no solo a las víctimas y sus familias, a la comunidad que se encontraba en la iglesia, sino a toda la comunidad aquí en Salt Lake City y en el West Side”, dijo. “Esto nunca debió ocurrir frente a un lugar de culto. Esto nunca debió ocurrir en una celebración de la vida”.
La iglesia, ubicada en el noroeste de Salt Lake City, atiende principalmente a feligreses tonganos y realiza servicios regulares en su lengua materna, según el sitio web de la iglesia.
Susi Feltch-Malohifo’ou, directora ejecutiva de una de las organizaciones más grandes de las Islas del Pacífico en Utah – Pacific Island Knowledge 2 Action Resources – comentó que había recibido numerosos mensajes sobre el tiroteo.
Feltch-Malohifo’ou añadió que conocía a varias de las personas heridas, aunque no estaba segura de su estado.
Muchos miembros de las comunidades de las Islas del Pacífico y de los Santos de los Últimos Días en la zona asistían a un servicio conmemorativo para una persona, dijo Feltch-Malohifo’ou, cuando ocurrió el tiroteo frente a la iglesia, que principalmente atiende a feligreses tonganos.
“Mis condolencias a la familia”, expresó Feltch-Malohifo’ou. “Esta es una tragedia para nuestra comunidad”.
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