Seattle vive una mayor frecuencia de días con temperaturas de 90 grados, lo que ha motivado nuevas advertencias sobre los riesgos de las enfermedades relacionadas con el calor. Los residentes se les recomienda tomar precauciones tanto al estar al aire libre como en interiores durante este clima inusualmente cálido. Los síntomas de la deshidratación por calor incluyen calambres musculares, dolores de cabeza, mareos, debilidad, fatiga y náuseas. La enfermedad más grave relacionada con el calor es el golpe de calor, que puede provocar confusión, mareos o desmayos y requiere atención médica inmediata llamando al 911. El Hospital Harborview reportó que no hubo un incremento significativo de casos relacionados con el calor alrededor de las 10 de la mañana del martes. Aunque las temperaturas recientes de 80 a 90 grados no parecen extremas en papel, son consideradas calurosas en comparación con el clima histórico de Seattle. El meteorólogo Nick Allard señaló que Seattle solía promediar cuatro días de 90 grados al año. Sin embargo, desde 2015, la ciudad ha promediado ocho días de 90 grados cada año, duplicando el promedio anterior. Los residentes de Seattle han notado estos cambios en primera persona. Kris Parfitt, una residente de Seattle, explicó cómo el uso del aire acondicionado en su familia ha aumentado en los últimos diez años. “Teníamos una unidad de aire acondicionado portátil y la compramos hace unos 10 años”, dijo Parfitt. “Y la usábamos una semana al año, luego dos semanas y luego tres semanas. Y así decidimos comprar una que se instale en la ventana permanentemente. Y la usamos mucho por la noche solo para dormir porque ahora es demasiado caliente.” Sandy Stamato, una residente de tercera generación de Seattle, recordó un clima diferente de su infancia. “Cuando era niña, llovía hasta el 4 de julio”, dijo. A medida que las temperaturas suben, también aumenta el uso del aire acondicionado. Los datos del censo muestran que en 2019, solo el 44% de las casas en los condados de King, Pierce y Snohomish tenían aire acondicionado refrigerado o enfriadores de bañera. Para 2023, ese porcentaje aumentó a 64%. Katie Reichert, una residente de Centralia, expresó satisfacción por tener refrigeración integrada en la casa. “Ahora que la tenemos incluida en la casa, es mucho, mucho mejor”, dijo Reichert. Para quienes no tienen aire acondicionado, existen alternativas para enfriarse. Las bibliotecas públicas están funcionando como refugios de refrigeración y colocar un tazón de hielo frente a un ventilador puede enfriar aún más el aire.
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