SEATTLE —A medida que el cierre del gobierno federal se extiende hasta su día 22, más trabajadores federales están solicitando beneficios de desempleo en el estado de Washington.
El Departamento de Seguridad del Empleo (ESD) de Washington informó que, hasta el 1 de octubre, las solicitudes semanales de desempleo en curso ascendían a 2.784.350. Eso es para todas las industrias.
El estado ha experimentado despidos masivos este año y octubre marca el comienzo del período de mayor actividad para las solicitudes de desempleo, incluidas las de los trabajadores estacionales.
Terri Gentry, quien fue despedida este mes, describió la experiencia como “dura y desafiante en muchos aspectos”. Mary Wong, que enfrentó un despido durante el verano, expresó empatía por los trabajadores federales y dijo: “Especialmente porque son muy bruscos y hay más preguntas que respuestas”. Gentry añadió: “No es justo; no parece justo en absoluto. Mi corazón está con ellos”.
Hay 80.000 trabajadores federales y esenciales despedidos o suspendidos en el estado, siendo los cinco empleadores más grandes el Departamento de Defensa de los EE. UU., el Servicio Postal de los EE. UU., el Departamento de Asuntos de Veteranos de los EE. UU., el Departamento de Seguridad Nacional de los EE. UU. y el Departamento de Transporte de los EE. UU.
La mayoría de los trabajadores afectados recibieron su último cheque de pago el 10 de octubre por el trabajo completado en septiembre, antes de que comenzara el cierre.
El estado informa un aumento en las solicitudes de desempleo de los trabajadores federales, lo que contribuye a una creciente carga de trabajo para el Departamento de Seguridad del Empleo. Algunos trabajadores federales, que deseaban permanecer en el anonimato, informaron largos períodos de espera por teléfono y retrasos en sus reclamos.
A pesar del aumento en las solicitudes, un portavoz de ESD afirmó que no hay “ningún retraso”, aunque verificar la información salarial de los trabajadores federales sin formularios W-2 ni recibos de pago representa un desafío durante el cierre y puede ralentizar el proceso.
Terri Gentry, que no es trabajadora federal, pero fue despedida de un puesto de nómina el 7 de octubre, encontró que el proceso fue sencillo y dijo: “Yo diría que fue una experiencia fluida, una respuesta inmediata. Hice todo en línea”. Hasta el martes, el estado ha recibido 1,625 solicitudes de trabajadores federales, con 411 reclamos pagados, 377 pendientes, 514 aplicaron pero no presentaron un reclamo semanal y 323 con otros problemas aún en proceso de verificación.
“Nuestro objetivo número uno es conseguir que la gente pague lo más rápido posible”, dijo Cami Feek, comisionada de ESD. “Entendemos el estrés que implica ser suspendido o despedido”.
Para ayudar a los trabajadores federales afectados por el cierre, el ESD organizará un seminario web gratuito el jueves con Pacific Mountain Workforce Development.
Los temas incluirán cómo solicitar beneficios, presentar reclamos semanales, administrar beneficios de atención médica, ampliar las habilidades laborales a través de programas educativos y de capacitación, y acceder a orientación profesional y ayuda para la búsqueda de empleo.
Aquellos interesados en el seminario web del jueves pueden inscribirse aquí.
Además, el Departamento de Instituciones Financieras del Estado de Washington ha elaborado una lista de recursos financieros para los afectados. Más detalles aquí.
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