SPOKANE COUNTY, Wash. – Cuatro sheriff de Washington Oriental presentaron una queja legal contra una nueva ley estatal que impone requisitos más estrictos para líderes de la policía y permite al estado remover a los sheriff que no cumplan con esos estándares. El Departamento de Policía del Sheriff del Condado de Spokane indicó que el sheriff del condado de Spokane, John Nowels, el sheriff del condado de Pend Oreille, Glenn Blakeslee, el sheriff del condado de Stevens, Brad Manke, y el sheriff del condado de Ferry, Ray Maycumber, presentaron una queja ante el Tribunal Superior del Condado de Pend Oreille el viernes. Los sheriff argumentan que la ley establece un mecanismo ‘inconstitucional’ que quita poder a las comunidades al permitir que el estado remueva a funcionarios electos si incumplen con nuevas regulaciones. La Ley del Senado 5974 impone reglas más estrictas para sheriff, jefes de policía y alcaldes de pueblo, incluyendo revisiones de antecedentes obligatorias, una edad mínima de 25 años y al menos cinco años de experiencia en servicios de seguridad. Los candidatos también deben tener ninguna condena por un delito grave o una infracción grave y deben obtener y mantener la certificación de oficial de paz. ‘Una consecuencia grave de esta ley es que debilita nuestro proceso democrático al permitir que un comité no electo, nombrado por el gobernador, pueda des-certificar y remover a un sheriff electo, superando así la voluntad de los votantes’, indicó el Departamento de Policía del Sheriff del Condado de Spokane en un comunicado de prensa. ‘Limitar la voz del pueblo en las elecciones es contrario a la ley estatal y federal.’ La ley otorga al Comité de Capacitación de Justicia Criminal amplias autoridades y requiere que las jurisdicciones locales remuevan a los sheriff y otros líderes de seguridad pública de sus cargos si pierden la certificación o no cumplen con los requisitos de elegibilidad. Los sheriff argumentan que ningún otro líder de seguridad pública es más directamente responsable ante las personas que sirve, ni sus cualificaciones son más examinadas que las de un sheriff. ‘La SB 5974 no es sobre fortalecer la elegibilidad y los estándares profesionales; en cambio, bajo el pretexto de ‘modernización’, esta ley subvierte los derechos de los votantes y altera la legislación establecida sobre la capacidad de un sheriff para proteger y servir a su comunidad’, dijo el Departamento de Policía del Sheriff del Condado de Spokane. ‘Como sheriff electos, juramos apoyar la Constitución y las leyes de los Estados Unidos y del Estado de Washington, mientras servimos y protegemos a los habitantes de nuestros condados. Nuestro juramento no es solo palabras habladas; es el núcleo de nuestras creencias verdaderas y una promesa seria que no romperemos. Al tomar esta acción hoy, nos unimos firmes en nuestro juramento y decididos en nuestro compromiso de proteger los derechos inherentes de las comunidades que servimos.’ La oficina del sheriff mencionó que la acción legal se lleva a cabo con el apoyo del fiscal del condado de Spokane, Preston McCollam, el fiscal del condado de Pend Oreille, Dolly Hunt, el fiscal del condado de Stevens, Erika George, y el fiscal del condado de Ferry, Michael Golden.
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