SEATTLE – Once individuos ahora están bajo custodia federal luego de una extensa investigación de tráfico de drogas que abarcó múltiples estados y se originó en el Distrito Internacional Chinatown de Seattle, anunciaron los funcionarios locales y federales el lunes.
La investigación conjunta, dirigida por el Departamento de Policía de Seattle y apoyada por el FBI, la DEA y la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, se dirigieron a un anillo de drogas violento acusado de explotar miembros vulnerables de la comunidad, particularmente aquellos que experimentan la falta de vivienda y la adicción.
“En este caso, nos dirigimos a los delincuentes que usaron [drogas y armas] para aprovechar algunas de nuestras comunidades más vulnerables”, dijo David Reames, agente especial a cargo de la División de Seattle de la DEA.”Se ocuparon de la muerte en forma de drogas y armas”.
Lo que sabemos:
La operación es parte de una represión federal en curso que ha llevado al arresto de 14 personas en total, con cinco previamente detenidos en enero durante un barrido anterior.Las autoridades dicen que esta segunda ola lleva el total a 11 ahora bajo custodia, con tres sospechosos todavía en general.
El jefe de policía de Seattle, Shon Barnes, dijo que los involucrados “hicieron el peor tipo de daño a nuestra comunidad”, haciendo referencia al impacto que los sospechosos tuvieron en el vecindario del CID, una de las áreas más antiguas y culturalmente ricas de la ciudad.Durante meses, el área ha estado experimentando esfuerzos de revitalización que incluyen una mayor presencia policial, un mejor saneamiento y un nuevo programa de embajadores de la ciudad.
Pero las autoridades dicen que la actividad de las drogas había continuado sin cesar detrás de escena.
En el transcurso de 18 meses, los investigadores dicen que el grupo traficaba y vendía metanfetamina, cocaína, fentanilo y heroína mientras usaba o amenazaba con frecuencia la violencia.
“Este es un gran éxito”, dijo el agente especial Reames cuando las autoridades detallaron el alcance de la operación, que se extendió más allá de Washington.
“Seguimos este caso fuera del estado de Seattle y Washington en Oregon y California, ya que los narcotraficantes hicieron viajes frecuentes, a veces dos veces por semana, arriba y abajo de la costa oeste”, dijo Mike Herrington, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Seattle.
Lo que están diciendo:
Las autoridades creen que las drogas se obtuvieron de México y luego se distribuyeron en Los Ángeles, California, donde hicieron su viaje Oregon y al oeste de Washington.Solo en marzo, los agentes incautaron narcóticos con un valor estimado de la calle de más de $ 3 millones, pero el tráfico continuó incluso después de esas convulsiones.
“Incluso escuchamos a uno de los sospechosos en una concentración de cable de escuchas telefónicas que organizan acuerdos de drogas de un Costco”, dijo Teal Luthy Miller, fiscal federal interino para el Distrito Oeste de Washington.
Entre los artículos incautados durante la investigación había siete kilogramos de cocaína, más de 20 libras de metanfetamina, aproximadamente 80,000 píldoras de fentanilo sospechosas y más de $ 350,000 en efectivo.
“Eso es suficiente fentanilo para matar a todos en Seattle. Dos veces”, dijo Reames.
Muchos de los sospechosos son ciudadanos estadounidenses, pero algunos habían sido deportados previamente y reiniciado el país ilegalmente, dijeron las autoridades.
¿Qué sigue?
Como parte de su compromiso para mejorar la seguridad en el CID, la ciudad de Seattle recientemente lanzó un programa de embajadores del vecindario destinado a dar la bienvenida a los visitantes y garantizar la limpieza de la comunidad.Pero el Jefe Barnes enfatizó que el trabajo está lejos de terminar.
“¿La cuarta ronda? Sabes, la recompensa por hacer un buen trabajo en la vigilancia es que puedes hacerlo de nuevo”, dijo Barnes.
Hasta el lunes, tres sospechosos permanecen en libertad.Las 11 personas ya arrestadas están bajo custodia federal, con audiencias judiciales programadas en los próximos días.
La fuente: La información en este artículo provino de la oficina del Fiscal de los Estados Unidos, Distrito Oeste de Washington.
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