MUKILTEO, Washington — Una situación difícil entre la propiedad pública y la privada ha llegado a las costas de Mukilteo.
La cuestión: ¿Qué hacer con los inmuebles de primera calidad en la zona costera de la ciudad y al mismo tiempo equilibrar el acceso público y el potencial económico?
Mientras Steve y Christine Shmalz caminan por el paseo marítimo de Mukilteo, les preocupa lo que se avecina en el horizonte.
“Me temo que si esto llega a manos de un desarrollador, perderemos el acceso público”, dijo Steve Shmalz.
La ciudad está considerando vender una parcela de terreno de 2 acres al norte del muelle del ferry de Mukilteo. Es un antiguo depósito de combustible que ha permanecido sin uso durante décadas.
Al alcalde Joe Marine le gustaría que impulsara el crecimiento económico.
“Hay mucha gente que quiere ver tiendas y restaurantes, cosas así allá abajo”, dijo Marine.
No se permite el desarrollo residencial. El terreno está designado como futuro parque público en el plan maestro de la ciudad.
Shmalz, miembro del concejo municipal durante 12 años, dice que la tierra pertenece a los contribuyentes, no a los promotores. Cree que debería conservarse como parque público.
“Vamos a perder esta hermosa vista si seguimos adelante y la vendemos a los desarrolladores”, dijo.
El alcalde afirma que ya existen dos parques al norte y al sur. En realidad, su plan ampliaría los espacios verdes en Lighthouse Park y ampliaría la base impositiva, aliviando parte de la carga de las familias locales.
“Al tener más impuestos sobre las ventas, nos permite no tener que aumentar los impuestos a la propiedad y ayuda a compensar parte de eso”, dijo Marine.
El ayuntamiento ya ha despejado discretamente el camino para que comience el proceso de venta a los promotores.
Si bien se recibirán comentarios públicos antes de que se emita la votación final, a Shmalz le preocupa que pueda ser demasiado tarde.
“Con el tiempo tendremos comentarios públicos, pero a veces las decisiones ya se han tomado antes de que el público tenga la oportunidad de hablar”, dijo.
El debate se ha convertido en un tema de campaña entre ambos. Shmalz desafía a Marine por la alcaldía en las elecciones de noviembre.
“Nunca tendrás algo que agrade a todos”, dijo Marine. “Entonces, creo que es un toma y daca”.
“Nuestros parques no están a la venta, eso seguro”, respondió Shmalz.
Si el alcalde se sale con la suya, se podría iniciar la construcción del frente costero en tres años. Su oponente insta a aquellos que no quieran ver más desarrollo a que llamen al ayuntamiento.
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