Seattle – Decenas de empresas ubicadas en Washington contribuyeron al éxito de la misión Artemis II. Karman Space and Defense, basada en Mukilteo, produjo componentes clave para la cápsula Orion que transportará a los astronautas. Al explorar las instalaciones de Mukilteo, se puede ver cómo los sistemas de la empresa forman parte de un componente esencial del sistema de aterrizaje. “Cuando ves un cohete despegar, cualquier cosa que se separe del cohete, nosotros hacemos esos tipos de sistemas”, explicó Chris Stessing, gerente general de Karman. Destacó que el esfuerzo fue más de una década de trabajo, cuando la empresa tenía solo 50 empleados. Hoy, cuenta con 5.000 empleados preparados para ver en acción su sistema de paracaídas cuando los astronautas regresen a la Tierra. Durante años, ingenieros diseñaron, fabricaron y probaron los mecanismos de liberación de la puerta de la cápsula para ayudar al equipo a escapar en caso de emergencia. Además, la tecnología de propulsión ayudará a traer a los astronautas de vuelta a la Tierra después de que hayan dado la vuelta a la Luna y comiencen a reentrar en la atmósfera. “Esta gran estructura de aluminio de varios cientos de libras se empujará y verás tres explosiones de llama allí. Esos son esos tres propulsores que empujan la cubierta del compartimento delantera”, mostró Stessing. “La atmósfera calienta el vehículo, y esta cubierta del compartimento delantera tiene que proteger a los astronautas de esos ambientes calientes, y por eso esta cubierta tiene que desplegarse antes de que los paracaídas puedan salir y traer a nuestros astronautas de vuelta al océano con seguridad.” L3Harris, ubicada en Redmond, construyó otros componentes para ayudar a impulsar el lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy, asegurar la comunicación de los astronautas, almacenar aire respirable y más, según el comunicado de la empresa. Urke explicó que su trabajo no termina, ya que siguen observando su hardware hasta que el cohete regrese al océano al final de la misión de 10 días. “Nuestros motores de módulo de tripulación ayudan a posicionar esa cápsula en la posición exacta para que aterrice recto y no en una posición peligrosa”, explicó Urke. “Cuando comiencen a reentrar en la atmósfera, sabemos que nuestros productos funcionarán”, añadió Stessing. “Estamos emocionados de recibirlos de vuelta después de su viaje.” Karman mencionó que su equipo sigue trabajando en tecnología para utilizarla en Artemis III, IV y V. La tripulación de la misión Artemis II pasó su primer día en el espacio orbitando la Tierra después de un despegue emocionante y asegurando que todos los sistemas del cohete Orion funcionaran correctamente. NASA informó que tuvo que resolver un problema con el inodoro de Orion, pero los tripulantes lograron restablecerlo a su funcionamiento normal. La tripulación logró ajustar la trayectoria orbital del vehículo espacial, preparándose para un hito importante programado para las 8 p.m. EST el jueves. La inyección translunar acelerará a Orion en 900 millas por hora y lo lanzará desde la órbita terrestre hacia la Luna en una trayectoria de retorno libre, según los funcionarios.
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