SEATTLE – Un estudio reciente revela una evolución notable en los hábitos de consumo de drogas entre los usuarios de programas de servicios de jeringas en Washington. Según el informe publicado el jueves, en 2021 el 93% de los encuestados utilizaba drogas mediante inyección, pero en 2025 este porcentaje cayó al 44%, mientras que el 90% indicó haber fumado en la semana previa. El documento, elaborado por el Programa de Servicios de Jeringas de Salud, analiza también el acceso a vivienda, la salud mental y la demanda de servicios entre quienes acuden a estos programas.
El informe incluye respuestas de 1.694 usuarios en 24 programas distintos en el estado. Entre los hallazgos más destacados, los investigadores señalan una correlación entre el acceso a suministros para fumar y la disminución del uso de inyección. Caleb Banta-Green, investigador principal del estudio y miembro de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, explicó que en los 13 centros que ofrecían estos suministros, el 35% de los encuestados utilizaba drogas mediante inyección, frente al 70% de quienes no tenían acceso a ellos. Banta-Green describió este hallazgo como un ‘dato extremadamente convincente’, sugiriendo que la disponibilidad de suministros para fumar podría ayudar a reducir comportamientos de riesgo, como la transmisión de enfermedades infecciosas.
Los programas de servicios de jeringas, que operan en unos 40 centros en el estado, son gestionados por organizaciones sin fines de lucro o departamentos locales de salud. Ofrecen materiales estériles, naloxona para casos de sobredosis, artículos de higiene y supervivencia básica, y también facilitan el acceso a atención médica y tratamiento para el uso de sustancias. Banta-Green señaló que la creciente demanda por suministros para fumar refleja un cambio en la interacción de los usuarios con estos programas. ‘Obtener suministros para fumar es la razón principal por la que la mayoría acude a estos lugares’, afirmó. ‘Además, buscan apoyo para dejar de usar y acceder a servicios de salud mental y tratamiento para el uso de sustancias’.
El informe destaca que la mayoría de los usuarios de metanfetamina, fentanilo y cocaína desean dejar de usar. La metanfetamina sigue siendo la droga más común, reportada por el 90% de los participantes, seguida del fentanilo (58%), la cannabis (50%), el alcohol (26%), la crack o cocaína (26%) y la heroína (9%). La inestabilidad en la vivienda también es frecuente: el 76% de los encuestados indicó que era sin hogar o tenía vivienda inestable. Los usuarios también expresaron interés en servicios adicionales, como pruebas de drogas (53%), atención médica (75%) y atención psicológica (69%).
El interés por medicamentos para el tratamiento de opioides fue notable, con el 42% indicando metadona y el 26% buprenorfina. Entre los usuarios de estimulantes, el 39% mostró interés en medicamentos para reducir el uso, y el 33% buscaba ayuda para la salud mental. Banta-Green destacó la conexión entre el consumo de sustancias y la inestabilidad en la vivienda, especialmente para los usuarios de metanfetamina. ‘Muchas personas usan metanfetamina porque no tienen hogar’, afirmó. ‘Detener el uso de metanfetamina no es la solución; obtener vivienda es la solución, y luego pueden tomar pasos para reducir su consumo’.
El informe fue coordinado por el Centro de Educación Comunitaria, Epidemiología y Investigación sobre Drogas de la Universidad de Washington, en colaboración con la Salud Pública de Seattle, el Condado de King y el Departamento de Salud del Estado de Washington.
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