GLACIER, Wash. – El Servicio Postal de los Estados Unidos ha operado en el remoto pueblo de Glacier, en el condado de Whatcom, durante 121 años, una tradición que se remonta a los tiempos del Pony Express, un servicio de correo a caballo fundamental en el Viejo Oeste.
Ahora, muchos residentes se preguntan si esta tradición perdurará. Personas como Mike Baxter, quien a pesar de padecer esclerosis múltiple, se esfuerza por mantener su independencia, especialmente durante las fiestas.
Pedalea una bicicleta adaptada para realizar sus recados mientras se avecina una tormenta de diciembre. “Estoy tratando de enviar regalos de Navidad. Es lo que intento hacer hoy, porque mañana la carretera podría estar intransitable entre aquí y Maple Falls, y no sé qué tan fácil será salir”, dijo Baxter.
Planificar actividades como un viaje a la oficina de correos es crucial para Mike y muchos de los residentes de Glacier, un pueblo con aproximadamente 400 habitantes. Por ello, la reciente interrupción del servicio postal por parte del Servicio Postal de los Estados Unidos durante el último mes generó gran preocupación.
“Vivo por un camino de tierra que se desprende de la carretera principal. Nunca antes habían entregado correo allí”, explicó Baxter.
Durante semanas, los residentes de Glacier no pudieron recibir ni enviar correspondencia. Se vieron obligados a realizar el largo viaje de casi una hora de ida y vuelta a la oficina de correos en Deming, un trayecto a menudo oscuro y nevado por la Carretera 542. Un trayecto que resulta imposible para Mike. “Que la oficina de correos desaparezca por completo es una amenaza real para nuestra calidad de vida”, expresó.
El servicio ha sido restablecido recientemente, pero persisten interrogantes sobre la razón de la interrupción y si el USPS tiene planes de cerrar la instalación. Ya había propuesto un cierre en 2013, reemplazando la oficina de correos con un simple buzón, una opción que muchos consideran insuficiente para una comunidad tan aislada.
Esto está impulsando a los residentes, como Ellen Baker, a escribir cartas, o incluso correos electrónicos, a sus representantes electos, como el congresista Rick Larsen. Él envió una carta al director de correos solicitando respuestas. Hasta ahora, las respuestas han sido escasas. “Es completamente incomprensible para nosotros, ya que se niegan a comunicarse”, dijo Baker.
Los funcionarios postales se negaron a comentar sobre el futuro de la oficina de correos, indicando que se pondrían en contacto con la oficina del congresista Larsen.
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