MERCER ISLAND, Wash. – Cientos de personas se congregaron el domingo en Pioneer Park para recordar a Danielle Cuvillier, de 80 años, y a su hijo Dominick, conocido como Nick, de 34 años, víctimas de una tragedia familiar que ha conmovido a la comunidad de Mercer Island.
El velorio, organizado por vecinos y amigos cercanos, atrajo a numerosos asistentes que encendieron velas y recorrieron el parque bajo una ligera llovizna. Danielle y Nick eran figuras habituales en los senderos del parque, y los vecinos habían adoptado la costumbre de esconder pequeños juguetes en los árboles para que Nick los encontrara.
“Él venía con una red y buscaba entre los árboles, encontrando juguetes todos los días”, comentó Marcy Spahi, exvecina de Danielle. “Era una fuente de alegría para él”.
La Policía de Mercer Island encontró a Danielle y a su hijo mayor, Mackenzie “Mack” Williams, fallecidos en la residencia de Danielle el 30 de diciembre. Los investigadores consideran que se trató de un suicidio-homicidio. Posteriormente, la policía localizó dos cuerpos más en Issaquah: la esposa de Mack y Nick. Las autoridades sospechan que Mack fue el responsable de las muertes.
Documentos judiciales revelan que Danielle y Mack estaban involucrados en una amarga disputa por la custodia de Nick, quien padecía síndrome de Angelman y presentaba dificultades para comunicarse verbalmente. Danielle había solicitado una orden de protección contra su hijo y solicitó al tribunal que ordenara la entrega de sus armas de fuego.
A pesar de las circunstancias trágicas, los asistentes a la vigilia del lunes se centraron en recordar las vidas de Danielle y Nick, más que en el conflicto que precedió a la tragedia.
“Estoy seguro de que jugó un papel”, dijo Geoff Graves, amigo cercano de la familia y albacea testamentario de Danielle. “Pero preferimos no detenernos en eso”.
“Queremos recordar a Nick y a Danielle como eran, como individuos cariñosos y considerados”, añadió.
Nick se había convertido en una figura familiar en el vecindario, y los residentes habían hecho de celebrar su vida su misión. Durante años, la gente escondió monedas, figuras de plástico y otros pequeños tesoros en los árboles de Pioneer Park. Nick los buscaba durante sus paseos, con el rostro iluminado por cada descubrimiento.
Quienes conocieron a Nick lo describieron como una persona cuya calidez y alegría eran inconfundibles, a pesar de su dificultad para comunicarse verbalmente.
“Su sonrisa iluminaba la habitación. Iluminaba tu vida”, dijo Ceren Rodriguez, quien conoció a Nick en el Centro Comunitario Summit, un lugar de encuentro para adultos con discapacidades.
Graves, amigo cercano de la familia y ahora albacea testamentario de Danielle, habló de su devoción de toda la vida por su hijo.
“Ella era cariñosa, era atenta”, dijo Graves. “Ella cuidó de Nick durante toda su vida. Hizo todo por él. Quería asegurarse de que hubiera muchas personas que lo amaran, y que él supiera eso”.
Danielle fue recordada como una artista que mantuvo su vitalidad hasta bien entrados en sus 80 años. Sus amigos dijeron que le encantaba cocinar, debatir sobre arte y política, y pasar tiempo con familiares y amigos, llegando incluso a tratar a los hijos de sus amigos casi como nietos.
“Quería asegurarse de que fueran criados para ser personas empáticas, amables y consideradas, tal como ella lo fue”, dijo Graves.
La gran afluencia a la vigilia del lunes subrayó cuán profundamente Danielle y Nick estaban integrados en el tejido de la comunidad. Para muchos, la vigilia se convirtió en una oportunidad para contrarrestar la narrativa legal de conflicto familiar con una diferente verdad: la historia de dos personas que habían aportado luz y alegría a quienes les rodeaban.
“Cuando sucede algo así, afecta a toda la comunidad”, dijo Ally Sharman. Ella conoció a Nick en el jardín de infancia. “Él era una persona realmente, realmente especial y me ha inspirado a querer abogar por personas con síndrome de Angelman”.
Si usted o alguien que conoce está en crisis, hay ayuda disponible. Llame o envíe un mensaje de texto al 988 o chatee en 988lifeline.org. Visite el Espacio Seguro de Vibrant Emotional Health para obtener recursos digitales.
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