Un complejo de vivienda que acoge a personas que anteriormente vivían en la calle comenzó a operar en Kirkland, aunque algunos vecinos expresaron preocupación por la falta de notificación previa sobre la llegada de nuevos residentes. Sheila Stanton Place, gestionado por la organización sin fines de lucro Plymouth Housing, se encuentra en el antiguo hotel La Quinta Inn ubicado en la NE Northrup Way. El complejo ya aloja a aproximadamente 40 personas y se espera que se llenen sus 102 unidades en las próximas semanas. Se programó una celebración privada para el 8 de julio. En los últimos meses, el antiguo hotel fue convertido en una vivienda de apoyo permanente, que ofrece servicios en el lugar y atención las 24 horas para personas que enfrentan inestabilidad en su vivienda. Muchos de sus residentes padecen condiciones médicas graves, discapacidades o enfrentan obstáculos para mantener una vivienda estable. Los funcionarios de Plymouth Housing explicaron que los residentes tienen acceso a gestión de casos, atención médica y de salud mental, tratamiento para el uso de sustancias, asesoría laboral y otros servicios que les permitan mantenerse en vivienda a largo plazo. La participación en estos servicios es voluntaria, pero el personal está disponible las 24 horas. Las dificultades que enfrentan estos residentes son las razones por las que algunos vecinos se preocupan sobre si los problemas podrían extenderse más allá del complejo y afectar a la zona circundante, especialmente ya que hay una escuela y dos centros de cuidado infantil cerca. Roger Bowlin, propietario de Real Estate Transition Solutions, indicó que está trasladando su empresa a Mercer Island debido a sus preocupaciones sobre los 25 empleados que trabajan para él. ‘No podía exponer a mi personal a las experiencias que he estado escuchando en otros complejos’, afirmó Bowlin. Aunque hasta ahora no se han presentado problemas, Bowlin mencionó que su investigación sobre otros complejos en la región muestra una historia de dificultades. ‘Hay una gran cantidad de comportamientos inapropiados que ocurren fuera de estos complejos’, dijo Bowlin. ‘Creo que el tratamiento es muy importante. Creo que un complejo con un propósito de tratamiento debería estar disponible para estas personas que sufren, pero no debería haberse ubicado en ese lugar’. Los funcionarios de Plymouth Housing indicaron que todos los residentes pasan por un proceso de selección y deben firmar contratos que incluyen un código de conducta. Las reglas prohíben la violencia, armas de fuego y otras armas en la propiedad, el comportamiento disruptivo en áreas comunes y el tráfico de drogas. Los residentes también son responsables del comportamiento de sus invitados. Las violaciones pueden resultar en acciones correctivas, incluida la posible expulsión. Sin embargo, la sobriedad no es un requisito para vivir en el complejo. Los funcionarios de Plymouth Housing han mencionado previamente que siguen un modelo de vivienda primero y toman una postura compasiva hacia los residentes que trabajan para superar la adicción. Además del código de conducta, Plymouth Housing desarrolló un acuerdo de vecindad y un plan de seguridad que fue aprobado por la policía de Kirkland. Aunque se tomaron todas esas medidas, la pregunta para muchos vecinos es cómo bien se aplicarán las reglas. La investigación generalmente muestra que la vivienda de apoyo permanente es efectiva para ayudar a las personas a mantenerse en vivienda. Según los datos del condado de King, el 93% de los residentes en vivienda de apoyo permanente mantienen una vivienda estable. El condado también informó que los participantes en su iniciativa Health Through Housing experimentaron un 18% menos de registros de detenciones en prisión, mientras que el 77% de los residentes con antecedentes redujeron su participación en el sistema de justicia criminal. Sheila Stanton Place es uno de los nuevos complejos desarrollados a través de la iniciativa Health Through Housing del condado de King. El programa se financia mediante un impuesto sobre ventas a nivel del condado. En todo el condado de King, la iniciativa Health Through Housing ha logrado más de 1,000 viviendas en 15 ubicaciones en siete ciudades. El edificio está nombrado en honor a Sheila Stanton, una líder comunitaria conocida por ayudar a conectar a personas sin hogar con recursos y promover causas de justicia social. Los residentes de Sheila Stanton Place son referidos a través de varios canales, incluida la ciudad de Kirkland, socios locales de referencias y el sistema Coordinated Entry de King County, que prioriza a las personas con las mayores necesidades de vivienda.
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