Nueve días después del cierre del gobierno, una organización sin fines de lucro de Seattle, Food Lifeline, está luchando con suministros muy escasos mientras se prepara para una afluencia de trabajadores federales que necesitan ayuda.
SEATTLE – Cuando el cierre del gobierno entró en su noveno día, sin un final a la vista, la incertidumbre se apoderó de inmediato de los trabajadores federales y sus familias.
Muchas personas afectadas por el cierre no saben cuándo recibirán su sueldo. Es posible que algunos trabajadores pronto tengan que tomar la difícil decisión de pagar las facturas o poner comida en la mesa.
Según Feeding America, muchos estadounidenses están a un solo cheque de pago perdido de necesitar el apoyo de sus bancos de alimentos locales. La organización sin fines de lucro dijo: “Un cierre prolongado profundizará la tensión y más familias buscarán ayuda en un momento en que los bancos de alimentos ya están al límite debido a una gran necesidad sostenida”.
Sentir esa tensión es Food Lifeline, un socio de la red Feeding America con sede en Seattle. La organización sin fines de lucro distribuye productos a al menos 300 bancos de alimentos, despensas y refugios en el oeste de Washington. Sin embargo, los directores dijeron que su oferta se está agotando.
Lo que están diciendo:
“No podemos llenar este almacén lo suficientemente rápido porque, tan pronto como ingresamos alimentos, salen”, dijo Aaron Czyzewski, director de promoción y políticas públicas de Food Lifeline. “No tenemos lo que necesitamos. No tenemos suficiente. La demanda excede lo que podemos ofrecer. Y eso es cierto en todo el estado”.
Czyzewski dijo que Food Lifeline y sus socios se han enfrentado a una escasez de alimentos desde la pandemia de COVID-19. Ahora, los pocos recursos que tienen disponibles pronto podrían verse reducidos aún más a medida que los trabajadores federales recurran a los bancos de alimentos en busca de apoyo durante el cierre.
“En este momento todavía tenemos inflación. Por lo tanto, los precios de los comestibles son altos, el costo de vida es alto”, dijo Czyzewski. “Si a eso le sumamos los problemas derivados del cierre del gobierno, los bancos de alimentos se verán abrumados. Necesitarán ayuda. Necesitarán que las comunidades se unan para pedir su apoyo”.
El presidente Donald Trump se reunió con su gabinete el jueves para discutir cómo el cierre está afectando a los estadounidenses que dependen de la financiación y los servicios del gobierno. El presidente se mantuvo firme en sus amenazas de bloquear los pagos atrasados de algunos trabajadores federales suspendidos que, según él, “no calificarán” una vez que se resuelva el cierre.
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Además de los trabajadores federales, Feeding America dijo que los militares en servicio activo, las personas mayores y las personas que trabajan para contratistas federales también se verán afectados. Esas personas podrían “de repente enfrentar decisiones imposibles sin saber si los cheques de pago o los beneficios alimentarios llegarán a tiempo”. Programas como WIC y SNAP que ya enfrentan recortes presupuestarios federales también podrían verse afectados durante el cierre.
En respuesta a las necesidades locales durante el cierre, Food Lifeline está utilizando $50,000 de su fondo de reserva para comprar alimentos y establecerá sitios de distribución de emergencia la próxima semana en áreas donde viven los trabajadores federales.
Czyzewski dijo, sin embargo, que el problema del hambre va mucho más allá del actual cierre del gobierno.
“En este momento, se está convirtiendo en un problema político en Washington D.C., pero es un problema real en los hogares de la gente. Uno de cada dos bebés en el estado de Washington está en el programa WIC. Esos beneficios, si se suspenden o se interrumpen, privan de comida a las familias con niños pequeños”, dijo Czyzewski.
Hasta que el gobierno federal pueda resolver el cierre, Czyzewski dijo que los bancos de alimentos dependen del apoyo estatal y local para ayudar a quienes más lo necesitan.
“Si podemos despolitizar el hambre, podemos evitar gran parte de la angustia, el estrés y el dolor que conlleva la inseguridad alimentaria. Y poner a las personas en mejores situaciones donde se sientan seguras y puedan seguir con sus vidas”, dijo Czyzewski.
Aquellos que quieran mostrar su apoyo pueden donar a Food Lifeline o comunicarse con su banco de alimentos local para ver cuáles son las necesidades.
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La fuente: La información de esta historia proviene del informe original del reportero de Seattle Franque Thompson.
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